Мария уже видела ее однажды. Тогда правильное приятное лицо показалось ей холодным и равнодушным. Однако сегодня, обрамленное благородной простотой платья, оно буквально светилось спокойной уверенностью.
— Катерина, — слегка склонила голову в приветствии красавица. — Секретарь Павла Анатольевича.
Мария повторила жест и… удивленно приподняла брови, упершись взглядом в обычные белые кеды. Кажется, она отвлекла кое-кого в самом разгаре сборов.
— У нас сегодня важное событие, — коротко девушка, элегантным движением разгладив несуществующую складку на идеально сидящем платье. — Возможно… Хм.
Блондинка недоговорила. На территорию Особняка буквально ворвались два черных микроавтобуса. Водители так спешили, что чуть не снесли едва успевшие раскрыться перед ними автоматические ворота.
Из дома тут же вышли несколько бойцов в черном камуфляже со знаками различия гвардии Волконского.
— Не будем мешать, — мягко улыбнулась Катерина, отступая в сторону.
Мария молча последовала за первой встретившейся ей представительницей Ветви Волконского.
Вовремя.
Бойцы подхватили из машин оружейные кофры и тут же потащили их обратно в дом.
— Бал — событие непредсказуемое, — пожала плечиками секретарь Павла Анатольевича.
Тем временем головную машину покинула очень приметная парочка. Миловидная девушка с фигурой поклонницы бодибилдинга и высокий поджарый мужчина с неподвижным лицом.
Марии не понадобилось и секунды, чтобы сообразить, что перед ней профессионалы запредельного для нее уровня. И таких здесь быть не может по определению. Государство очень неохотно отпускает в «свободное плавание» столь совершенные машины для уничтожения себе подобных.
Тем временем крепкая девица подхватила из салона тубус одноразового огнемета и беззаботно зашагала к крыльцу.
— Любое дело лучше, если есть гранатомет, — повела плечиками блондиночка столь естественно, будто подобное здесь в порядке вещей. — Так они говорят
— Но это… — попыталась было поправить неточность, но тут же осеклась.
Нечего тут знаниями специфическими «светить».
— Им все равно, — негромко объяснила Катерина. — Главное, чтобы был.
Парочка тем временем поравнялась с собеседницами.
— Куда? — небрежно спросила валькирия.
Блондиночка едва заметно качнула головой.
Этого жеста оказалось более чем достаточно, чтобы оба направление поняли. И последовали ему.
— Мария Владимировна…
— Мы коллеги, Катерина, — негромко заметила «связистка». — Предлагаю отбросить формальности.
За этими словами скрывалась попытка чуть «качнуть» собеседницу. Уж больно в нем интересный собрался клубок статусных нюансов. А уж какой лабиринт смыслов… Очень уж гостье любопытно было, как именно поведет себя блондиночка.