— Остановись, — спокойно сказала Риллиан, выставив передо мной руку.
— Он опасен? — спросил я, замерев на месте и не сводя взгляда со зверя.
— Очень. Даже для нас.
— Что ж он такого умеет? Разве что его рога…
— Тише, Гарри. Сейчас нужно помолчать. Он должен понять, что мы ничего не замышляем, и тогда сам уйдёт.
— Понял, молчу.
Зверь сначала смотрел на нас неподвижно, затем сделал несколько шагов, будто присматриваясь внимательнее. У меня возникло странное ощущение, словно на меня смотрит не животное, а кто-то разумный.
В одно мгновение на месте зверя что-то ярко блеснуло — и его не стало. Он просто исчез.
— Вот теперь можно ползти, — улыбнулась Риллиан и двинулась дальше.
— А что это было? — спросил я, поспешив за ней. — Он что, как я, умеет быть невидимым?
— Лучше. Он способен перемещаться в пространстве с такой скоростью, что за ним невозможно уследить.
Животное использует телепортацию — к такому меня жизнь не готовила. Теперь стало понятно, почему его взгляд показался мне осмысленным.
— Без ограничений?
— Мы не изучили их полностью, потому что это крайне сложно. Горные ходоки — так их называют — не имеют естественных врагов. Даже самые опасные хищники их сторонятся. Им нужно лишь мгновение, чтобы оказаться рядом и разрезать противника рогами на две части. Ничего более острого, чем их рога, не существует. И, как показали наблюдения, со временем они не тупятся.
— Эти ходоки хоть и травоядные, но по сути идеальные убийцы.
— Так и есть. Поэтому мы к ним никогда не лезем. Я не успею яд запустить, если один из них решит атаковать. В этих горах они хозяева, вот почему важно показать, что мы не собираемся нападать, а просто гуляем.
— Значит, нападения горных ходоков когда-то случались, — задумчиво проговорил я. Риллиан в ответ лишь молча кивнула. — А никто не пробовал использовать их рога в качестве оружия? Ты же сказала, что они не тупятся. Эти животные ведь не живут вечно — можно было бы взять с мёртвого.
— А ты думаешь, никто из наших не догадался сделать это? — Она посмотрела на меня со снисходительной улыбкой. — Но есть одна проблема.
— Они слишком долго живут?
— Нет, не в этом дело. Их рога имеют магическую основу. Как ты, наверное, уже понял, горные ходоки — существа отчасти магические.
— То есть магия враждебная и не поддаётся?
— И снова не угадал. Часть рогов после их смерти распадается на магические частицы, а другая — на острые крошки. Поэтому использовать их в своих целях невозможно.
— Ты сказала, что часть распадается на острые крошки. С ними пробовали что-то сделать?
— Гарри, — Риллиан снова посмотрела на меня, улыбаясь, — мы уже всё перепробовали, поверь. Вряд ли ты придумаешь что-то новое.