Затем всё мгновенно изменилось — стали появляться другие видения: постепенное восстановление деревень и городов, оживление опустевших территорий; счастливые ламии носили на руках детей, их мужчины продолжали упорно трудиться на благо своего народа; налаживались производства; появлялось обилие фруктов и овощей; прямо на глазах вырастали фермы; строились корабли, возводились прочные и высокие городские стены с башнями. Иными словами — жизнь на континенте, заселённом ламиями, вновь расцветала.
У меня возникло ощущение, будто я на какое-то время стал богом, способным за секунды просмотреть не одну сотню лет жизни ламий здесь. Человек на подобное не способен. Человек слишком сильно ограничен временем…
Вдруг мою ладонь что-то мягко оттолкнуло, словно тело существа сделало это лёгким магическим импульсом. В тот же момент я вернулся в реальность, почувствовав, что ещё немного — и придётся выдыхать. Но куда, если мы на дне и вокруг вода? Я просто-напросто захлебнусь.
Быстро показав Риллиан указательным пальцем наверх и похлопав себя по груди, я крепко обхватил её, а для верности настойчиво застучал пальцами по её спине. Она прекрасно поняла все мои знаки и тут же устремилась вверх с небывалой скоростью — так, что вода вокруг нас буквально рвалась в стороны.
Я держался изо всех сил, но всё же, прежде чем мы наконец вынырнули, успел нахлебаться воды. Ощутив привычный воздух и солоноватый привкус на губах, я закашлялся. К счастью, воды попало немного, поэтому всё обошлось. Однако кашлять пришлось некоторое время, чтобы полностью восстановиться. И только потом я уже спокойно и глубоко дышал, радуясь, что со мной всё в порядке.
— Всё уже хорошо? — уточнила Риллиан. — Или тебе нужна помощь?
— Да, — выдохнул я, всё ещё не восстановив дыхание до конца.
— Прости, что доставила тебе такие неудобства, но я очень хотела, чтобы ты это увидел, — виновато произнесла она. — Ты же увидел?
— Да, я увидел очень многое. Как будто всю вашу историю на этом континенте разом просмотрел. Признаюсь: я под большим впечатлением от увиденного. Я словно сам во всём происходящем поучаствовал. Не знаю, как это правильно описать.
— Я всё то же самое видела, давно ещё, — ответила Риллиан с едва уловимой грустью. — Поэтому прекрасно понимаю, о чём ты сейчас говоришь.
— А что это вообще такое было? Или кто? Мне показалось, что это живое существо.
— Так и есть, — подтвердила она, глядя куда-то вдаль, на спокойную линию горизонта. — Мы его зовём Древний Страж, который помнит всё, что касается этих земель. И если он показал это тебе, то ты достойный человек. Говорят, Древний Страж делится воспоминаниями только с ламиями.