Её глаза были закрыты, на губах застыла грустная улыбка. Казалось, она находится где-то далеко и не ведает о происходящем вокруг. Но цепи на её руках и ногах говорили об обратном — Королеву держали в плену.
Рядом с постаментом толпились тёмные эльфы в потрёпанных доспехах, перемазанные кровью и грязью. Чувствовалось, что эта банда привыкла к насилию и грабежам. Хотя цепи сковывали мощь Королевы, эльфы держались почтительно на расстоянии, опасливо поглядывая на пленницу.
В центре стояла явная предводительница — высокая темноволосая эльфийка с хищным лицом, облачённая в сверкающие латные доспехи поверх кожаной одежды. Её алчный взгляд с вертикальными зрачками не сулил ничего хорошего. На шее виднелся медальон с изображением чёрной паучихи.
— Воля Королевы фей слабеет, — процедила она сквозь острые зубы. — Скоро я заберу её магию и разум! И буду править от ее имени. Феи будут моими рабами!
Её приспешники злобно захохотали.
— Но сначала нужно сломить волю этой твари, — продолжила предводительница. — Пока цепи держат её тело, но разум ещё свободен. Я чувствую это.
Она сделала знак, и один из эльфов выкатил тележку, на которой лежали закованные в кандалы феи — подданные королевы. Бедняжки были изранены и истощены.
— Мы будем пытать твоих слуг у тебя на глазах, пока ты не подчинишься, — прошипела эльфийка. — Смотри, как они будут страдать из-за твоего упрямства!
Но королева даже не шелохнулась, продолжая стоять с закрытыми глазами.
Предводительница скривила губы в яростной гримасе и выхватила кнут. С силой хлестнув им по спине одной из фей, она воскликнула:
— Я заставлю тебя смотреть! Ты будешь слышать их крики!
Израненная фея громко вскрикнула от боли и упала на колени. Её сестры испуганно пискнули, пытаясь прикрыть подругу своими измождёнными тельцами.
Темная эльфийка расхохоталась и снова замахнулась кнутом…
— Довольно, — произнес я, перехватив её руку. — Хватит на сегодня насилия.
Рядом со мной стояли Ника, Сияна и Соня в полной боевой готовности.
— К… Как? — предводительница округлила глаза. Она выскользнула из моей хватки и тут же отпрыгнула назад. — Как вы подкрались так незаметно?
Их шок и удивление можно понять — мы трое возникли чуть ли не из воздуха.
— У меня свои методы, — ухмыльнулся я. — Сдавайтесь прямо сейчас.
Но к их чести они не растерялись. Темные эльфы тут же повытаскивали свое оружие. В их глазах горела жажда боя. Кто-то, а эти просто так точно не сдадутся.
Мои пальцы крепче сжали рукоять меча, когда я встал в боевую стойку. Эльфийская предводительница смерила нас яростным взглядом и, резко вскинув руку, отдала приказ нападать.