Сэша.
Я приблизил изображение на лобовом стекле. Кошка судорожно хватала руками замусоленную шерсть зверя и походила по бледности на фарфоровую куклу, ее хвост отчаянно дергался, а ушки прижимались к голове.
Ожили громкоговорители одной из машин:
— Немедленно сдавайтесь и спускайтесь вниз!
Стоп… Это он горилле орет? Серьезно? Горилле?!!!
Великий Арес! Что за идиот командует этой операцией? Если все закончится благополучно, я лично начищу ему морду — Принглтон от этого не поумнеет, зато мне полегчает.
Нет, удовлетворить просьбу Лексы и остаться в стороне я точно не смогу.
Турбины «Нимбуса» продолжали тихо мурлыкать. Пора заставить их взреветь.
Рука снова легла на рычаг вертикатора, но именно в этот момент голосовой интерфейс «Нимбуса» сообщил про входящий вызов. На экране появилось слово «Полиция», и я с неохотой принял звонок.
На дисплее материализовалось лицо полицейского средних лет и невзрачной наружности.
Голос соответствовал:
— Это лейтенант Чип Принглтон, городское контртеррористическое управление. Небо над этим районом объявлено опасной зоной! Немедленно покиньте территорию, гражданский. Повторяю, тут вам не место!
— О, а я думал, это воздушная вечеринка, и меня просто забыли пригласить, — огрызнулся я и убрал руки от баранки. — Я никуда не лечу, Принглтон. Вот прям сейчас передам управление автопилоту и свинчу куда подальше.
Его глаза недоверчиво сузились:
— Вас предупредили! Уберите ваш мажорский автомобиль, или мы вас…
И тут ему поступил звонок по другой линии. Этот идиот даже не поставил меня на удержание. Голос Бегемота затарахтел в эфире:
— Принглтон, немедленно прекратить огонь! Иначе я тебя переведу в кинологическую службу — в качество собачьего корма! И там у тебя гражданский на «Нимбусе», подпусти его ближе.
— Но, сэр!
— Не сэркай мне! Этот парень разберется лучше тебя, так что не вздумай мешать!
Лейтенант замешкался, краснея до состояния зрелого томата.
— Полковник, но мы тут важную операцию ведем…
— Живо пусти его или твоя карьера закончится раньше, чем приземлишься на стоянку! Я все сказал! — на этом Бегемот отключил связь.
Принглтон перевел взгляд на второй экран — вздрогнул, сообразив, что я все слышал.
И неохотно выдавил:
— Вам дано разрешение принять участие в операции.
Я не ответил, только хмыкнул, и принялся лавировать между полицейскими машинами. Боковые обзорные экраны показали, что турели стражей порядка перестали щелкать, но оружие осталось нацелено в сторону ревущей гориллы. Гарри все еще держался, но я видел, как его веки начинают тяжелеть. Огромное чудище шаталось на верхушке небоскреба, придерживаясь одной рукой за шпиль и отмахиваясь от репортерских дронов.