Я взял в руки Гиперкуб и покрутил его. Щёлк. Щёлк. Щёлк.
— Начинаю обратный отсчёт до активации темпорального сдвига, — объявила Вайлет. — Десять секунд. Девять. Восемь…
Все на мостике замерли, глядя на изображение спутника. Его снимала небольшая камера-дрон, отправленная на орбиту в одном из его отсеков.
— Семь. Шесть. Пять…
Я вспомнил лицо Беркута. Его последние слова. «За тех, кто в шагоходе!» И ярость снова обожгла мне горло пополам с тоской. Но сейчас не время. Проблемы нужно решать по порядку.
— Три. Две. Одна.
Вспышка. Белый свет. Изображение спутника просто… исчезло.
— Пуск, — констатировала Вайлет. — Объект «Звезда Смерти» исчез с радаров. Зафиксировано перемещение во времени. Поиск…
На мостике повисла тишина. Мы ждали. Ждали подтверждения того, что наш безумный план сработал. Что где-то там, в прошлом, всё прошло как надо.
— Обнаружен объект на расчётной орбите, — через несколько секунд доложила Вайлет. — Идентификация… объект «Звезда Смерти». Получение телеметрии. Подтверждение успеха.
Все облегчённо выдохнули. Спутник ушёл в прошлое. Он не вернулся обратно с помощью Гиперкуба, он просто… дожил до нашего времени, став на два часа старше, чем был. Если бы мы занялись его поиском раньше, то просто обнаружили бы две «Звезды Смерти». Но теперь петля времени замкнулась.
Спутник выполнил свою задачу.
— Он… он сделал это, — прошептала Ди-Ди.
— Да, — кивнул я, чувствуя, как с плеч свалилась гора весом в миллионы тонн. — Мы завершили создание своей временной линии.
Я откинулся в капитанском кресле и глубоко вздохнул. Чип сразу же напомнил о себе:
КОНЬЯК ВСЁ ЕЩЁ АКТУАЛЕН.
Я смотрел на экран, который показывал космос, спутник и кусок планеты. И чувствовал себя выжатым, как лимон после встречи с текилой.
— Ну вот и всё, — удовлетворённо кивнула Лекса. — Конец магии.
— Не сказала бы, — хмыкнула Кармилла. — По-моему, самое интересное только начинается. Куда теперь, мой повелитель? Завоюем ещё пару-тройку городов? Создадим свою религию? Я, кстати, уже придумала дизайн для жреческих одеяний. Чёрный шёлк, кроваво-красные акценты. Очень пойдёт к моему цвету глаз. Да и к твоему тоже.
Я устало потёр переносицу.
— Домой, Кармилла. Курс на Лиходар.
— Ты собираешься… закрыть вопрос с Беркутом? — тактично уточнила Шони.
— Да, — кивнул я. — И нужно забрать Сэшу.
— НЕТ! — этот вопль вырвался одновременно из нескольких глоток.
— Только не это! — простонала Лекса, прикладывая ладонь ко лбу. — Волк, я тебя умоляю! Мы только-только привыкли к адекватности! К тому, что никто не пытается украсить боевые турели бантиками! Слово «кити-кити» и так вызывает у меня посттравматическое стрессовое расстройство!