— Истребители, — констатировала Шондра и тут же сжала огневые рычаги. — Модель «Скат-3». Быстрые, манёвренные. Вооружение — бронебойные снаряды, ракеты «воздух-земля».
— Они очень спешат, — добавила Вайлет, анализируя траекторию. — Расчётное время до контакта — семь минут. Вероятность враждебных намерений — 99,8%.
— А остальные две десятых процента — это что? — хмыкнула Лекса. — Они летят, чтобы поздравить нас с победой и вручить подарочный сертификат в спа-салон?
— Вероятность того, что у них произошёл системный сбой, и они летят к нам за технической помощью, — без тени иронии ответила Вайлет.
Мы смотрели на приближающиеся точки, и во мне не было ни ярости, ни азарта. Только глухая, бесконечная усталость. Мы могли бы стереть их с неба одним нажатием кнопки. Наша «Звезда Смерти», висящая на орбите, превратила бы их в облачко ионизированного газа, они бы даже пискнуть не успели.
Но это не беспилотники. Там, в кабинах, сидят люди. Простые пилоты, солдаты, которые выполняют приказ. Приказ тех самых трусливых ублюдков из Совета Директоров Акватики, которые, очевидно, решили устранить нас, пока мы не добрались до них.
— Опять, — прыснула Кармилла. — Милый, тебе опять придётся принять решение, от которого зависит, кем мы будем завтра. Героями или чудовищами.
Да, абсолютно верно. Убить их — значит выставить себя перед мировой общественностью теми самыми злодеями, которыми нас считают. Позволить им атаковать — значит поставить под угрозу свой экипаж. Мою семью. Вечный выбор между плохим и очень плохим. А времени на подбор алгоритма для побега нет.
— Мы не можем просто… сбить их! — первой нарушила молчание Лекса.
— Ах, какая дилемма, — протянула Кармилла, разглядывая свои ногти. — Спасти свою шкуру или сохранить репутацию. Я за первое. Шондра, дорогая, можешь начинать пристреливаться. Целься в двигатели, так получится больше красивых взрывов.
Шондра поджала губы и посмотрела на меня. Все ждали решения.
Я тяжело вздохнул.
— Вайлет.
— Слушаю, капитан.
— Переведи главное орудие «Звезды Смерти» на Акватику.
На мостике повисла тишина. Даже Роза перестала улыбаться и шевелить лианами. Все уставились на меня.
— И свяжи меня с их Советом Директоров, — добавил я, откидываясь в кресле. — Пора преподать этим мажорам урок хороших манер.
— Волк, так мы не будем стрелять и прятаться? — уточнила Роза.
— Нет, цветочек, — усмехнулся я. — Мы будем заниматься вещами, которые гораздо хуже. Вести переговоры.
Я снова повернулся к Вайлет.
— Цель — центральный шпиль, где заседают эти толстосумы.
— Капитан, — бесстрастно уточнила Вайлет, — вы уверены? Прямое попадание приведёт к полному уничтожению города-платформы и вызовет локальное цунами высотой до пятидесяти метров.