— Эрик, ты где там? — спросила Дарья.
— Далеко улетел, вижу тебя. Продолжай просаживать ему щиты!
Длань гнался за небольшим вёртким кораблём, спускающимся вниз к планете. Хотя теперь он отворачивал. Видимо, был расчёт, что мелкий истребитель расстреляет то, что не добил фрегат. Мелькал фиолетовый лазер, но дистанция росла. Прицеливание и выстрел!
Враг в тот же момент вильнул, судя по всему, засёк скачок излучения. Заработало остальное вооружение. Задержка на охлаждение и ещё выстрел! Один снаряд попал. Враг накачивал щиты. Впрочем, его догнал пучок лазерных лучей с длани. И они поняли, что сбежать ещё и от меня не смогут.
Включился общий канал.
— Сдаёмся! Мы простые наёмники и сдаёмся!
— Прекратить бегство. Приземлиться на поверхности планеты и заглушить реактор, — приказала Дарья, а после переключилась на меня. — Отлично, лети и прикрой Альфу. Не факт, что там не пропустят.
— Крейсер берут на абордаж! — воскликнула Анна.
Я заметил, на него зашло несколько быстроходных корветов. По щитам махины ударил маломощный тактический ядерный заряд и череда сине-белых вспышек. Видимо, запустили энергоячейки старших вместе с мусором. Щиты наконец упали и древний лазер стал резать зелёный корпус, а Сияние залпом сбил четыре главных турели. Ещё несколько секунд и лазер переключился на сопровождение врага. В дело вступили десантные корабли и боты.
— Я тут заметил… почти все корабли Парадиза. Видимо, их операция.
— Ага, — кивнул Шериф. — Однако ситуация всё ещё дрянь. Нашему эсминцу крепко досталось, но держатся бодро, ничего важного не сломали. И капитан далеко пойдёт! Я уж думал её сюда за косяки отправили. Но нет — скорее, на ответственное место!
Ударный крейсер обезоружили и пытались захватить. За манёвр заплатили несколькими корветами. Исход боя скоро решится.
Мы по орбите обогнули планету и включились в локальную схватку. Я опять сработал на добивание, заметив как побитый союзный рейдер сражается с не менее побитым вражеским. Банши тряхнуло, рейдер остался один. Обломки посыпались в разбитую радиоактивную воронку на окраине комплекса Старших.
— Варвары и ублюдки… надеюсь, всех к стенке поставят! — прорычал Тимур, наблюдавший за этим.
Кое-какие ранее целые здания сейчас пестрели пробоинами или укоротились. И да, Тимур кровожадный! Но наше место, кстати, пока целое!
— Лучше сядьте, мы тут активно маневрируем у поверхности! Я постараюсь резко не крутиться!
Битва продолжалась. Следующим выстрелом я снёс дрона, пускающего ракеты. Пулемётный огонь изрешетил ещё одного, который лазерами жёг всё, торчащее из планеты.