— Сильно много? — сразу уточнил хозяйственный карла.
— По-разному. Но много. Вещей с эту клетку можно положить вот в такой мешочек. — Кронов показал руками мешок размером с обычную дамскую косметичку.
Егорка воодушевился, раньше он про такие штуки не знал. Если добыть такой мешок, то не придется таскать с собой санки, а уж добычи туда можно положить… Карла задумался, жуя бутерброд. Съев все до крошки, он решил поинтересоваться:
— Где мине мешок взять?
— Да вроде они везде продаются, — пожал плечами вампир. — Может, кто поменяется из гномов, если нет денег.
— У Егорка маленький блестяшка есть! — Карла вспомнил про припрятанный кошелек Барди. — Потом купить себе мешок.
Разжившись информацией, подкрепившийся Егорка достал свою миниатюрную резную копию и довольно мелодично засвистел какую-то веселую и бодрую мелодию, притоптывая в такт маленькой ножкой.
Из той стены, где, по признанию карлы, находился выход, прогрызая лед в бывшем смотровом окошке двери, начали ползти жуки-морозяшки. Магический лед прутьев клетки жучкам был не особенно по вкусу, но, приманенные мелодией, они все же довольно бодро заработали жвалами.
Дождавшись, когда жуки прогрызут достаточно, карла прекратил свистеть.
— Пирог давай сюда. — Он требовательно протянул руку к мужчинам. — Тама идите в дверь, — махнул он другой рукой, ухватив первой увесистый сверток с провиантом, — в моя нора вы не влезть. Сильно большие.
На лицо уже нырнувшего в свой ход карлы наползла хитрющая улыбка. Он полз и думал, что столько еды получил почти даром.
«Вождь большая шапка так не смог бы, — хвалил он себя, — просто звать жуков и ничего не дать! Человека глупый, отдать мне столько еда». — И Егорка двинулся дальше, ища место поудобнее, чтобы поесть.
Кронов с Пыжиком наконец выбрались из полуразрушенной клетки. Жуки, не подгоняемые мелодией свистка, утратили энтузиазм в грызении невкусной замагиченной ледышки и расползались в поисках чего получше. Заледеневшую дверь вампир разнес за секунды: магии ни на самой двери, ни на льду, ее покрывавшем, не было вовсе, так что когти прекрасно раздробили все в хлам.
— Мария Спиридоновна, наверное, так высоко не могла подняться. Мы на предпоследнем этаже, выше только тронный зал. Но нас сюда по воздуху принесли, а она не летает, — высказал беспокоившие его мысли Пыжик. — Надо быстрее ее найти.
С умозаключениями Петра Семеновича Кронов согласился: Мария Спиридоновна, передвигаясь пешим ходом, вряд ли могла подняться так высоко за это время. Мужчины, выскочив из двери и миновав небольшую площадку, оказались на главной лестнице и понеслись вниз в надежде перехватить Марью раньше, чем она встретит снежных фей или их хозяйку.