— Хорошо. Утром объявим субботник. Пусть вся честная компания поучаствует.
На следующий день весть о предстоящем благоустройстве родника разнеслась по совхозу. В конторе, мастерской, на ферме, в столовой, везде обсуждали новый проект.
— А что, идея правильная, — говорила Зинаида Петровна, накладывая мне кашу с тушенкой. — Родник-то нас кормит, поить надо тоже ухоженно.
— Дело хорошее, — поддержал дядя Вася, разрезая хлеб самодельным ножом с деревянной ручкой. — Дедам нашим такой родник сто лет служил, и внукам пригодится.
Галя немедленно загорелась новой идеей:
— Виктор Алексеевич, а можно комсомольский субботник организовать? Дайте поручение молодежи!
— Конечно, — согласился я. — Как раз молодые руки нужны.
К воскресенью на роднике собралось человек семьдесят. Приехали не только работники совхоза, но и жители поселка с семьями. Дети помогали родителям, старики давали советы, женщины организовали полевую кухню.
Зинаида Петровна развернула большой котел на треножнике, разожгла костер, начала варить борщ. Рядом на железном листе жарились картошка с салом и лук. Аромат поднимался такой, что работать хотелось с удвоенной энергией.
— Ну и запах! — восхищался Колька, копая траншею для водовода. — Как в ресторане!
— Лучше ресторана, — добавил Федька, таская ведра с песком. — Здесь душой готовят.
Работа закипела с самого утра. Семеныч с помощниками размечал место для каптажа, бетонного резервуара размером три на четыре метра. Володя Семенов руководил рытьем котлована, используя экскаватор ЭО-2621, который пригнали с основных работ.
Сергей Морозов, молодой геолог, который остался помочь, изучал геологическое строение источника:
— Водоносный слой проходит по контакту глины с песком, — объяснял он, указывая на стенку котлована. — Если правильно обустроить дренаж, дебит увеличится еще процентов на двадцать.
Я записывал его рекомендации в блокнот, планируя дренажную систему из перфорированных труб и щебеночной засыпки.
Дядя Вася с опытными механизаторами занимался опалубкой, деревянными щитами для заливки бетона. Использовали доски от разобранного амбара, сколачивали щиты размером два на три метра.
— Доска хорошая, — говорил старый механизатор, строгая торец рубанком. — Лиственница, пятьдесят лет простояла. Еще столько прослужит.
К обеду котлован был готов. Глубина два метра, стенки ровные, дно зачищенное. На дне пробивалось несколько ключей, именно отсюда била родниковая вода.
— Смотрите, как прибывает, — показывал Семеныч на заполняющийся водой котлован. — Минут за десять полметра набралось.