Потом зашёл в каюту: маленькая, тесная. Койка не под мой размер, стол, зеркало. Окно узкое, за ним облака.
Переоделся, снял старую одежду, надел костюм. Встал перед зеркалом, осмотрел себя.
— Помощник купца… — произнёс я пренебрежительно своему отражению. — Великий Титан Кзот… Торгаш… Чего не сделаешь, чтобы вернуть свою силу.
— Владимир Большов. — начал репетировать представление. — Помощник купца Быкова, возвращаюсь в столицу по делам хозяина. Сойдёт!
Торговля… Самое презренное занятие на Хроносе. Титаны не торговали, а брали, завоёвывали, подчиняли.
Купцы, торгаши, менялы — это низко даже здесь, для тех, кто не мог взять силой, а теперь я один из них. Притворяюсь одним из них.
Сжал челюсти, почувствовал как камень хрустнул под кожей щеки.
— Чего не сделаешь, — повторил я тише, — чтобы вернуть свою силу.
И уничтожить тех, кто её отнял. Вышел из каюты. Коридор дирижабля узкий, стены обшиты металлом. Шум винтов постоянный, вибрация лёгкая, пол чуть качается — турбулентность.
Прошёл мимо других пассажиров: купцы в дорогих костюмах, чиновники с папками, семьи с детьми, никто не обращал на меня внимания. Ещё один безликий служащий среди десятков таких же.
Спустился по металлической лестнице в грузовой отсек. Дверь тяжёлая, со скрипом открылась. За ней огромное помещение в брюхе дирижабля. Холодно, запах машинного масла и металла. Грохот винтов здесь громче, вибрация сильнее.
Ряды контейнеров привязаны тросами к полу и стенам. Рабочие в грязных комбинезонах проверяют крепления, сверяют накладные.
Я шёл вдоль рядов. Нашёл свой контейнер. Большой, металлический, с надписью мелом: «Дерево/металл. Быков Р. Г.»
Рядом стоял рабочий: грязный, уставший мужик лет сорока. Вытирал руки тряпкой. Заметил меня и поморщился.
— Господин, всё в порядке, — сказал он раздражённо. — Вы уже трижды проверяли. Крепления держат.
Улыбнулся.
— Сколько хочу, столько и проверяю. Груз ценный.
Если то, что внутри вырвется на свободу… Долететь то мы может и долетим, вот только сильно в меньшем колличестве.
Подошёл к контейнеру, положил ладонь на холодное железо. Закрыл глаза, сосредоточился. Магия земли потекла по телу тонкой струйкой. Выпустил импульс в металл, почувствовал структуру.
Сквозь толщу железа и древесины — запах хвои. Смолистый, густой, резкий. Глубже — гиганты, их энергия, их дыхание. Медленное, размеренное. Всё цело, всё в порядке.
Открыл глаза, убрал руку.
Рабочий смотрел на меня с недоумением, но не спрашивал. Пожал плечами, развернулся и ушёл дальше — проверять другие контейнеры.
Огляделся, рабочие заняты своими делами, никто не смотрит в мою сторону.