— Лев Змеев, — начал читать, — племянник графа Змеева, назначен главой десятого корпуса аномальщиков. Официально — по просьбе Императора, для повышения эффективности. Неофициально — это эксперимент.
Поднял взгляд на меня.
— Император дал добро аристократам показать, что они могут делать лучше. Змеевы вызвались. Если у них получится поднять эффективность добычи ядер, снизить потери живцов, увеличить прибыль — аномальщиков расформируют. Аномалии отдадут Родам. Приватизируют, короче.
Закрыл папку, бросил на стол.
— Понимаешь, к чему я веду?
— Они хотят монополизировать гигантов, — кивнул. — Превратить аномалии в свою кормушку. Ядра, артефакты, всё под их контролем.
— Именно, — подтвердил Чешуя. — И твои люди — Матросов, Мамонтова, живцы — им мешают.
— Значит, аристократы хотят войны, — резюмировал я. — Стать сильнее и напасть сначала на военных, а потом… Хм… Странно, следующая цель — император. Почему он тогда это позволил?
— Да, — кивнул лейтенант. — Но доказать сложно. Нужны факты, записи, свидетели. Слов недостаточно.
Он открыл другой ящик, достал небольшой кристалл — прозрачный, размером с перепелиное яйцо. Положил на стол передо мной.
— Это кристалл-регистратор, — пояснил. — Записывает звук и изображение. Магический, не обнаруживается обычными сканерами. Ты возьмёшь его с собой.
Поднял взгляд, посмотрел прямо в глаза.
— Ты возвращаешься в десятый корпус. Официально — как помощник главы, Льва Змеева. Он тебя ненавидит, но приказ Императора есть приказ. СКА рекомендовала тебя как опытного бойца для поддержки нового руководства. Он не сможет отказать.
— Я шпион, — сказал прямо.
— Да, — согласился Чешуя без обиняков. — Ты будешь шпионом. Твоя задача — собрать доказательства. Засними, как его гвардия убивает гигантов вместо живцов. Засними фальсификацию отчётов. Засними взятки, угрозы, всё что найдёшь. Если надо, то как он срёт! Всё, чтобы выгнать ублюдка с этого места.
Взял кристалл, покрутил в пальцах. Лёгкий, почти невесомый. Магия в нём тонкая, хитрая, спрятанная глубоко.
— Что-то не хочется, — зевнул.
— А мне тоже не хочется, — ударил кулаком Чешуя. — Сидеть тут с утра до ночи, света белого не видеть. Желаю: отдыхать, пить, спать, бабу драть. Всё как у всех! Но я не могу, потому что служу родине. А ты?
— Себе, — ответил.
— Да ты охренел⁈
— Есть правильный ответ? — поморщился. — Скажите, я повторю, чтобы не нервничали и не кричали, а то голова болит.
— Не заставляй меня… — встал Чешуя. — Ты, твоё прошлое…
— Обучение, ядра каждый день, артефакты и транспорт с личным водителем, — закончил его мысль. — Кристаллы связи. Ещё оружие хорошее и мощное.