Рука на ноге сжалась чуть сильнее.
— Твоя сила, умение действовать в любой ситуации… Это дорогого стоит, — закончила она.
Пауза.
— Не удивлюсь, что тебя скоро лейтенантом сделают.
А её это как касается?
И вообще чего она привязалась? Благодарность — это понятно, но зачем сидеть рядом? Зачем трогать? Зачем смотреть так?
Людишки странные, особенно женские особи. Логика у них работает иначе. Эмоции управляют поступками сильнее, чем разум.
— У тебя есть девушка? — вдруг спросила она.
Стоп, что?
— А-а-а… — растянул.
Это что за переход такой? От благодарности и силы — к личной жизни? Какая связь? Катя продолжала смотреть. Щенячьи глазки: большие, влажные, полные надежды.
— Нету? — продолжила она, не дождавшись ответа.
Голос стал тише, мягче, интимнее.
— Тебе какая разница? — спросил прямо.
Катя покраснела ещё сильнее, румянец пополз на шею, дыхание участилось. Грудь поднялась, опустилась, снова поднялась.
— Просто… я… — начала она, — ты мне нравишься! — выпалила наконец, — вот!
Вскочила со скамейки, встала передо мной. Руки сжались в кулаки по бокам. Лицо пунцовое, дышит тяжело.
— Я… Давай встречаться?
Открыл рот.
Как? Как в её голове после всего, что произошло… Как она пришла к этому умозаключению?
— Нет, — оборвал её.
Катя замерла.
— Почему? — выдавила она из себя.
Голос стал тоньше и дрогнул.
— У меня нет времени, — ответил.
У меня нет времени на эти игры. На свидания, на отношения, на все эти людские ритуалы ухаживания. Мне нужны ядра, мне нужна сила, мне нужно готовиться к мести. Всё остальное — отвлечение.
— Я подстроюсь, — тут же ответила Катя.
Шаг вперёд. Ближе, почти вплотную.
— Я не прошу выйти замуж, просто встречаться, общаться, может быть что-то ещё…
Голос стал умоляющим, закусила нижнюю губу снова. Пытается выглядеть уязвимой? Вызвать жалость? Сработать на инстинкты?
Выдохнул медленно. Возможная смерть и сильный стресс активизируют у человека желание размножаться и чувствовать безопасность. По-другому я объяснить её действия не могу.
— Нет, — покачал головой.
Катя стояла несколько секунд молча, смотрела на меня. Потом лицо исказилось: брови сошлись, губы задрожали.
— Ну и зря! — выкрикнула она.
Голос сорвался, развернулась резко и побежала к домикам. Ноги топали по грязи. Спина сотрясалась от рыданий.
— Мда… — хмыкнул.
Факт есть факт. Катя привлекательная по человеческим меркам. Стройная фигура, правильные черты лица. Тело реагирует инстинктивно — кровь приливает, гормоны выбрасываются, мышцы напрягаются. Человеческое тело хочет того, для чего оно создано — размножения.
Но у меня куча дел, и это перевешивает любые инстинкты. Требуется надавить на Чешую, чтобы мне дали ядра, обучение и артефакты. Это приоритет номер один. А для этого нужно вычислить всех лишних в корпусе десять.