Я двинулся к зданию спокойным шагом, готовый в любой момент сорваться в атаку, стоило хоть одному щупальцу дернуться в мою сторону. Краем глаза заметил, как две группы солдат заходят с флангов — и на них тоже никто не отреагировал. Ни одного движения.
Когда до ближайшей хаоситки оставалось всего несколько шагов, она вдруг подняла голову. Её глаза, ещё не до конца потерявшие человеческий свет, встретились с моими.
— Значит, это тебя он ждёт, — прошептала она, и на её губах появилась странная, болезненная улыбка. — Иди.
И словно по невидимой команде, вся масса хаоситов разом расступилась, открывая передо мной коридор.
— Макс, ты же не собираешься это сделать? — голос Коса прозвучал резче обычного. — Это же очевидная ловушка. Там тебя не ждёт ничего хорошего. Твоя паранойя в этот раз права…
— Нет, — я покачал головой. — Именно сегодня она ошиблась.
И, не оборачиваясь, шагнул вперёд.
Я шёл спокойно, без спешки, чувствуя на себе десятки взглядов. Взглядов моей команды — тревожных, растерянных, готовых в любую секунду сорваться за мной. И взглядов хаоситов — пустых, но при этом странно человеческих, полных непонимания.
И в каждом из этих глаз было что-то своё, индивидуальное. Разные оттенки, разные отблески. Именно это и дало мне понять — они не потеряны целиком. Да, заражение почти забрало их. Да, оно вырвало куски их душ, разума, памяти. Но на самой грани они удержались.
Они всё ещё оставались людьми. И, может быть, им можно было помочь. Может быть, их ещё можно было спасти.
Неровный коридор из их тел вёл к чёрному проёму здания. Тёмная пасть, зияющая во мраке. И я точно знал, кто именно ждал меня там.
Кос и команда
— Бля, да остановите его кто-нибудь, — с отчаянием прошептал Кос, наблюдая, как его друг исчезает в чёрном проёме здания. Голос его дрогнул, в нём звучала не бравада и привычное ехидство, а настоящий страх.
— Не нужно, — Элла покачала головой. Её голос был тихим, но в нём слышалась непоколебимая уверенность. — Он знает, куда идёт. В нём нет ни страха, ни сомнений. Он точно знает того, кто его позвал.
— Позвал? — Кос резко развернулся к ней, лицо перекосилось от злости и паники. — Ты хочешь сказать, что вся эта операция, все эти погибающие сейчас люди — только потому, что его кто-то позвал ⁈
— Да, — спокойно произнесла Элла, словно это было очевидно. И сделала несколько шагов вперёд, прямо к ближайшей хаоситке.
— Ну ты-то куда… — пробормотал Кос, протянув руку, пытаясь её остановить. Но не успел. Элла двигалась неожиданно быстро — два стремительных шага, и её ладонь легла на изуродованное лицо женщины-хаоситки.