Уф. От таких пафосных мыслей у меня даже глаз дёрнулся. Надо перестать раздувать в себе синдром избранного и попридержать этот навязчивый комплекс «главного героя». Хотя… а что мне ещё остаётся? Какие радости вообще остались в этой жизни?
Кровь. Смерть. Хаос.
Весёленькая перспектива.
Дальше я уже особо не вслушивался — Белов раздавал указания своим бойцам, распределял роли, делал вид, что проводит серьёзный инструктаж. Но, по факту, всё это выглядело как показуха.
Ребята в его группе слушали вполуха, кто-то кивал, кто-то лениво поправлял снаряжение. Было видно — не первый раз идут в пекло. Они знали своё дело. Знали, кто что делает и зачем. Эти не нуждались в подробных объяснениях — они прошли вместе через столько дерьма, что и без слов понимали друг друга.
У них в глазах не было страха. Только концентрация. Спокойствие перед бурей. Настоящие профи.
Даже немного завидно.
Хотя и моя команда выглядела так, будто собралась не на миссию, а на пикник.
Кос, развалившись поудобнее, сосредоточенно точил печеньки и запихивал в себя всё сладкое, что осталось. Периодически он пытался впихнуть еду Ните, у которой был активирован режим «учёба» — она сидела в шлеме, вытянувшись, как на параде, и внимательно впитывала каждый звук из инструктажа. Для неё всё это действительно было в новинку, и она ловила каждое слово, будто боялась упустить что-то важное.
Сэм ковырялся в планшете, раз за разом что-то пересматривая, и время от времени показывал фрагменты Элле. Та бросала на экран равнодушный взгляд и тут же снова уходила в себя — погружённая в свои мысли, холодная и отстранённая, как всегда.
Катя… Катя просто спала. Прямо сидя, подперев голову рукой. Орин с завидной регулярностью тыкал её локтем в бок, когда она начинала сопеть слишком громко. Безуспешно. Она даже во сне выглядела уверенной.
Бойцы, что тут скажешь.
— До выхода десять, — наконец завершил инструктаж Белов, и мы резко подобрались.
Пора вытаскивать своих. И постараться не сдохнуть.
Отвлекающий манёвр сработал, и под покровом темноты мы вошли в город незамеченными. С двух других направлений на город проводились полноценные имитации атак — гремела артиллерия, двигалась пехота, даже танки участвовали в спектакле. Всё выглядело убедительно. Настолько, что даже я поверил бы, не зная правды.
— И это всё ради нас? — спросил Кос, не скрывая изумления, когда мы заняли свою позицию и наблюдали, как «война» катится по окраинам.
— Неа, — покачал головой Сэм. — Ради Артёма.
Черные кишки, опутавшие купол и ставшие теперь визуальным «индикатором» заражения, на деле были всего лишь биомассой. Омерзительной, но безвредной. С Хаосом как таковым у них было мало общего. Они не заражали, не нападали, не действовали. Я проверил это сразу, как только мы приблизились к зоне заражения.