Генерал внешне небрежно спрашивал, прищурив немигающие глаза и отслеживая реакцию наркомана. Нарочитая раздёрганность вопросника сбивала собеседника с толку. Много лишнего, да… Но зато гарантированно каждая интересующая его мелочь будет видна, как под микроскопом.
Да и «лишними» вопросы скорее кажутся — человек… или не человек, сам не замечает, но если озвучить один и тот же вопрос по разному, то и ответы будут разными! Если задать формальный вопрос «О составе семьи», то можно ожидать краткого, такого же формального перечисления родственников. А вот если изменить формулировку, то собеседник не только перечислит родственников, но и их увлечения, доходы, знакомых…
Назад генерал пробрался столь же легко — охранники Калиги слишком уж доверяли плетениям, неся службу вполсилы. Короткая пробежка вдоль стены… взобраться на неё по узорной кладке, с выступающими камнями и барельефами… условленный сигнал напарнику.
— Щас, девочки, — послышался за дверью нетрезвый голос, — отольём и вернёмся.
В туалете голем стёк в унитаз. Зверлингу от этого зрелища стало нехорошо — было в этом что-то… грязное.
— Всех девок уже оприходовали, — трезво сказал Лис, дыша винным духом, — «ты» себя молодцом показал. Не кривись, мне тоже, знаешь ли… пить с… этим, да обниматься… То, что я его сделал, не значит, что мне это приятно. Да и… нехорошее какое-то направление. Полезное, но нехорошее.
Василий коротко кивнул, и не стал томить друга ожиданием:
— Будем «Потрошить» магистра.
«Потрошение» магистра оффиция, озвученное Васькой, задача из серии «Надо, но не знаю как». Прежде всего ещё не определился с ответом наш наниматель. Не исключено, что Калига побежит к Вассиану с доносом.
Впрочем, это не делает задачу невыполнимой. В одном случае мы проникнем во дворец с помощью заговорщиков. В другом — пройдём во дворец как «защитники» магистра. Звучит вроде бы дико, ведь у одного из самых могущественных людей Византия есть масса телохранителей, среди которых имеются и боевые маги.
Но самое забавное, что это вполне реально — во дворце такой «змеиный клубок» из многочисленных заговоров, что каждый придворный и большая часть слуг участвовует сразу в нескольких. Двойные и тройные агенты здесь — не редкость, а обыденность, проза жизни. Упрощённая…
Так что наёмники со стороны могли оказаться для Вассиана предпочтительней собственных телохранителей, пропитавшихся духом Византия, а то и приставленных для пригляда. Это было привычным явлением, так что чужаки на Палатинском холме никого не удивляют.
Вообще, проникновение во дворец даже без посторонней помощи кажется вполне реальным. Дело даже не в том, что в «Рароге» меня натаскивали как раз на диверсии, в том числе и такие. Да и Васька с его мозгами и в данном случае был не лишним.