— Сегодня, — ответил Коррин.
— Хм… — Магистр нахмурился и уточнил: — Но вашу группу веду не я?
— Магистр Виттерн, — пояснила Тара. — Он сказал, чтобы мы были готовы к часу дня.
— Советую вам послушаться, и даже более того, если Йен Виттерн там, внизу, — Ансельм Игри указал на пол, — велит вам упасть в грязь, вы тут же падаете, не утруждая себя тем, чтобы найти лужу посимпатичнее, иначе можете потом и не подняться.
— Но разве позавчера город не прочесали рыцари? — возмутилась Мерьем Вири.
При слове «рыцари» я сжала кулаки, но тут же заставила себя положить ладони на стол. Получилось почти сразу, не то что два дня назад. Я с начала второго полугодия не видела одного конкретного рыцаря. А все потому, что дала себе слово не искать встречи. И пока мне удавалось его сдержать. Хоть и с трудом. На самом деле я надеялась, что рыцарь найдет меня сам.
— А вчера спускались старшие курсы, — пожала плечами дочь первого советника князя Алисия Эсток.
— И это отменяет осторожность? — удивился учитель.
— Вы говорите так, словно мы собрались спускаться в Разлом, а не в город, где живут люди и даже сам князь, — добавила Мерьем.
— Если с нами что-то случится, — поддержала подруг герцогиня. — Если… Мы вам не дети каких-то там травников.
Мэри Коэн густо покраснела и опустила голову. Как по мне, так это было глупо. Глупо принимать слова Дженнет всерьез.
— Даже герцоги, отправляя свое неразумное чадо в Академикум, подписывают контракт, — невозмутимо пояснил магистр. — Согласно которому ваши похороны они обязываются оплатить сами.
— Но… — возмутилась Дженнет.
— Не верите мне, можете спросить отца, леди Альвон Трид, — прервал ее магистр. — А мы по этому самому контракту обязуемся сделать все для защиты вашей жизни и здоровья. При условии, что вы не будете нам в этом мешать. Пункт о послушании идет под номером семь, если не ошибаюсь. Хотите оспорить?
Дженнет вздернула подбородок, но промолчала. При всем своем высокомерии глупой герцогиня Альвон Трид не была.
— Итак, — продолжал магистр Ансельм. — Перечислим основные принципы поведения в Запретном городе. Что надлежит помнить всегда? Кто начнет?
— Полное полевое снаряжение, — сказал Коррин.
— Да. Еще?
— Не отходить от группы, не разговаривать с местными, не заходить ни в дома, ни в лавки, даже если будут очень просить, — добавил Отес.
— Очень точно, мистер Гиро.
— Там все не то, чем кажется, — трагически прошептала Мэри, и все разом заерзали на стульях.
— Рад, что вы относитесь к этому серьезно, — кивнул магистр. — Кто назовет мне самое главное правило?
На миг воцарилась тишина, а потом заговорил Мэрдок: