— Но там гражданские… — подал голос Баю
— Значит, им не повезло, — грубо отрезал Арруда. — Выполнять!
Как удалился Баю, я не видел, однако, пока вышел на связь с А-1 и переговорил с Ильёй, часть боевых кораблей, причём не только имперских, но и принадлежащих родам, стали отдаляться от планеты.
Представляю, какая паника на них сейчас творится. Впрочем, приказ отдавали не абы кому. Кандидатов на живой щит выбирали тщательно, предполагая подобный вариант развития событий. И простых людей на такие корабли старались сажать по минимуму.
— Корабли засадной группы вышли на вектор атаки, — доложил оператор.
Небольшая группа, состоящая из трёх десятков самых быстрых кораблей, выйдя из тени спутника, рванула наперерез идущему к Орбиталу храму.
В каждом из таких кораблей из всего экипажа, находилось всего лишь два пилота.
На тактической карте было видно, как, выйдя из зоны притяжения карликового спутника, пилоты набирают скорость, выжимая всё возможное из мощных двигателей.
Мы перестраховались и пилотировали корабли обычные, не одарённые люди. Если уж меня ищейки кратов, судя по тому, как сюда рвался флот этих уродов, почувствовали, то была вероятность, что и других одарённых они ощутят.
Так что сейчас там, в стальных скорлупках, сидели обычные люди, закованные в крепчайшие доспехи, добровольно идущие на верную смерть.
— Часть «москитов» среагировала на угрозу, движутся к «брандерам»!
От облака «мошкары» отделилась небольшая часть, устремившаяся наперерез смертникам.
— Сорок девять процентов кораблей первого рубежа выведено из строя…
— Первый «брандер» уничтожен…
— Флагман кратов выпускает новые эскадрильи «москитов»…
— Модуль А-1 докладывает о начале спуска… Предположительное время открытия окна для посадки — пятьдесят минут…
Доклады сыпались один за другим, не давая сконцентрироваться на чём-то одном. Напряжение в центральном зале ощущалось даже через экраны мониторов и мне уже самом захотелось выйти наружу и, добравшись до одного из шаттлов, отправиться на встречу к предтече.
— Потеряно сорок процентов «брандеров». Сорок пять… Пятьдесят… — не останавливался оператор, а я на экране видел череду ярких вспышек, знаменующих, что отчаянная попытка прорыва начинённых снарядами кораблей всё ближе к провалу.
— Активировать защитные платформы, орудия Орбитала сконцентрировать на абордажных судах противника, — Арруда тоже не отрывал взгляда с экрана, на котором были видны метки смертников.
Того количества взрывчатки, которым начинили корабли, хватило бы, чтобы нанести значительный ущерб даже такому гигантскому судну, как храм кратов. Однако противник глупым точно не был и, оценив, с какими спецэффектами взрывались наши «брандеры», выпустил им ещё больше москитов.