Попробовал. Вкусно. Свежо и пряно, с неожиданной кислинкой от ягод.
Потом, конечно, обе интересовались, чья еда понравилась больше.
Обеим я отвечал одно и то же — благодарил и говорил, что блюдо было восхитительным. Без сравнений и оценок. Даже намёков на то, что понравилось больше. О том, что понравилось приблизительно одинаково — на всякий случай тоже не сказал. Во избежание.
К середине следующего дня почти всё было готово к запуску шоу. Камеры расставлены, почти все операторы набраны. С технической частью тоже закончили. Только троица гоблинов, которых послал Фот, задерживалась — бюрики тянули с оформлением бумаг. Под тем предлогом, что в Ереване у нас и так всё отлично — непонятно, нахрена там дополнительные бойцы. Которые вообще, по сути своей журналисты.
Я как раз общался с Фотом в чате, когда захрипела рация.
— Тони! Тут это… Дарг припёрся! — озвучил Гоша. — Стоит, глазами хлопает. Грит, первый кандидат. Грох из Дальнего. Чё как? Сказать пустить или ты сам подойдёшь сначала, заценишь?
Грох оказался именно таким, каким я его запомнил по видеозвонку. Молодой, здоровенный и с выражением лица, которое намекало на определённые проблемы с интеллектом. Не то чтобы совсем тупой — скорее, из тех, кто сначала делает, а потом думает. По-возможности, предпочитая совсем не думать.
— Прибыл, — коротко сообщил он, остановившись передо мной. — Готов. Начинать когда?
— Скоро, — ответил я. — Сначала покажу, где жить будешь. Потом…
Договорить не успел. Из бокового коридора появилась Арина — в коротких розовые шортах и майке такого же цвета. Откровенных настолько, что я невольно задумался о границах приличия. Которые она, судя по всему, считала устаревшей концепцией.
Хм. Может стоит добавить ещё пару правил в традиции культурных даргов? Которые будут касаться одежды. Хотя, она вроде и не обнажила ничего стратегического — всё прикрыто. Тем не менее вид такой, что кровь от мозга сама по себе отливает.
Грох замер. Уставился на блондинку так, будто увидел богиню во плоти. Рот приоткрылся. В глазах загорелся огонёк, не сулящий ничего хорошего.
— Это кто? — выдавил он наконец. — Хочу! Сейчас!
Шагнул к ней. Потянулся руками.
Арина щёлкнула пальцами. Вокруг её головы вспыхнул ореол из ледяных шипов — острых, сверкающих и направленных прямо на дарга. Иллюзия, конечно. Но выглядела убедительно.
— Руки убрал, — сказала она холодно. — А то отморожу. Вместе с энтузиазмом.
Грох отшатнулся. Огонёк в глазах сменился опаской. Покосился на шипы, потом на меня.
Я лишь усмехнулся про себя. Молодец, девочка. Быстро, жёстко и без лишних спецэффектов. Именно так с ними и надо.