Так что его забота о моём выживании — не альтруизм. Чистый прагматизм.
— Шеф, — Гоша дёрнул меня за штанину. — А этот дедуля, кстати кто ваще? Чё он так базарит?
Духи напряглись. Зашумели. Женщина зашипела.
— «Дедуля»? — денди поднял бровь. — Гоблин, ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?
— Со светящимся даргом, который умеет делать фигурки в воздухе, — Гоша пожал плечами. — Красиво, кстати. Но я спрашивал не вас, шмаглины. Я спрашивал шефа.
— Это Варнес, — я кашлянул. — Мой наставник. Из медальона.
— А-а-а, — Гоша кивнул с видом полного понимания. — Астральный вентилятор. Не… Воитель! Во! С первого раза!
Варнес посмотрел на него с выражением, которое я бы описал как «за что мне это». Потом перевёл взгляд на духов.
— Итак. Вы обвиняете моего ученика в том, что он открыл дорогу вашему семейному кошмару. Справедливо, — он сделал короткую паузу. — Но у меня встречный вопрос: какого хрена у вас тут вообще происходит? Что за бардак в вашем роду, если выворотень двести лет бродил на свободе, а вы не чесались?
Духи переглянулись. Денди открыл рот и тут же закрыл — не нашёл что сказать. Женщина отвела глаза.
— Мы были… заняты другими делами, — наконец выдавил воин.
— Заняты, — Варнес хмыкнул. — Ясно. Типичные вампиры. Интриги. Старая добрая игра — кто кого сожрёт первым. А реальную угрозу проморгали. Хотя, ваши потомки похоже настолько деградировали, что тут и смысла стараться нет.
Наверху что-то зашуршало. Косули. Они затихли после всего этого безумия, но явно прислушивались. Умные животные. Порой мне кажется, даже умнее людей.
Я медленно поднялся с пола, на котором до того сидел. Тело ещё болело, а меня шатало из стороны в сторону. Но в целом было терпимо.
— Ладно. Давайте к делу, — посмотрел я на призраков, которые застыли, смотря на меня. — Мне жаль, что так вышло, но ваша тварь чуть не вырезала нас всех. Надеюсь охрана вашей усадьбы справится.
Как-то странно они притихли. Переглядываться начали. А за моей спиной раздался стон. Тихий, но отчётливый. Арина. Которая приходила в себя.
— О, — женщина-дух облизнулась. — Ещё одна живая. Какая… аппетитная.
— Даже не думай, — мои пальцы машинально легли на рукоять меча.
Вампирка чему-то заулыбалась. А вот денди поднял руку, привлекая внимание остальных, уже начавших ворчать духов.
— Подождите, — он поочерёдно посмотрел на меня с Варнесом. — У меня есть к вам предложение.
Он переглянулся с женщиной и воином. Те почти синхронно кивнули.
— Предложение, — повторил воин. — Которое может быть выгодно нам всем.
— Предположим, я слушаю, — я скрестил руки на груди. Рёбра тут же напомнили о себе тупой болью.