– Давненько тебя не видел! Думал, совсем забыла.
– Обижаешь! – возмутилась я, запрокинув голову.
– Ты поесть или подработать? – спросил парень, вытирая руки о полотенце.
– Я с деловым предложением, – ответила чуть более гордо и торжественно, чем хотелось бы.
– Вот как? – приподнял бровь парень и кинул взгляд мне за спину, где молчаливой тенью стоял дракон.
Тут я сообразила, что парней надо бы представить друг другу.
– Знакомься, это Демиан, мы учимся вместе, – я полуобернулась к дракону, и добавила для него. – Это Касан, мой добрый друг.
Парни смерили друг друга изучающими взглядами, и дракон протянул ладонь для рукопожатия. Касан удивился, но на приветствие ответил.
– Пойдемте что ли во внутренний двор, раз деловое предложение, – хмыкнул Касан и поймал за шкирку бежавшего мимо поваренка. – Тарелки грязные убрал, живо.
Пацаненок пискнул и побежал прибираться в зале.
Вы прошли через кухню, на которой я в свое время провела довольно много времени, во внутренний двор, где над огромным мангалом колдовал дядюшка Васа.
– Шерри, девочка моя! – воскликнул абсолютно лысый, невысокий мужчина, широко улыбнувшись. – Давненько тебя не видели!
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я и кивнула на дракона. – Это – Демиан, мы учимся вместе.
Дядюшка Вас хмыкнул:
– Боюсь представить, что привело такого благородного господина в нашу таверну.
– Ректор выдал нам поручение организовать осенний бал в академии, – не стала я ходить вокруг да около, – и там должен быть фуршет. И я подумала, может быть вы захотите подзаработать?
Дядюшка Вас задумчиво почесал подбородок и отвернулся к мангалу, чтобы перевернуть мясо.
– Так-то предложение хорошее, – произнес он. – Но вам же поди нужны всякие тыртылетки…
– Тыртылетки у них были, когда этим занимались специально обученные люди, – проговорил дракон, принюхиваясь к аромату, исходившему от мангала. – А вот нормальной еды на моей памяти не было.
Дядюшка Вас покосился на Демиана.
– У благородных разве ж есть нормальная еда?
– Я – дракон, – ответил Демиан.
– Ааа… – протянул дядюшка Вас и одобрительно покивал. – Тогда понятно.
Что там было понятно, и почему дракон – это аргумент, я не очень уловила, но сейчас меня больше интересовало другое.
– Так как, возьметесь?
– А много людей кормить-то надо? – задал разумный вопрос Касан.
– Где-то три сотни, – тут же ответил Демиан.
– Ты как это определил? – удивилась я.
– В отличие от тебя, я там был, – отозвался парень.
– Три сотни, – подтвердила я.
– Сотня золотых, – не раздумывая произнес дядюшка Вас, не отрываясь от мангала.
– Смета, – парировал Демиан.