– Она сирота.
– Сирота? – растерянно спросил отец. – Сирота без наследства?
– Сирота без рода, – сухо произнес я.
Минуту он переваривал услышанное. Взгляд бегал туда-сюда, отец просчитывал варианты. И я подозревал, что они мне не понравятся.
И точно.
– А ты счастливчик, сынок! – широко улыбнулся отец. – Истинная сирота без рода – это лучшее, что могло с тобой случиться! К демонам капиталы, теперь можно провернуть более интересную партию.
Мне показалось, что я ослышался.
– Прости?
– Что?
– У меня есть истинная, какая еще интересная партия?
– Та, с которой ты будешь представлен ко двору, – тонко улыбнулся отец. – Уверен, она даже будет рада, что ей не придется рожать. Сохранит фигуру и красоты подольше. Ну что, покажешь девчонку? Мне интересно посмотреть, что в ней такого особенного нашла магия.
Я стоял и делал вдохи-выдохи всю удивительно длинную речь отца. Внутри горел огонь, и я чувствовал, как кости начали смещаться, готовясь к трансформации.
Я был так зол, как никогда прежде. И я хотел запихнуть слова отца обратно ему в глотку.
– Нет, – негромко произнес я.
– Я понимаю, будет сложновато, но я думаю ты справишься. В конце концов для сиротки это будет счастливый билет, но придется ее конечно отселить подальше от жены, а то мало ли что ревнивой бабе придет в голову…
– Нет, – повторил я, с трудом сдерживая дым в легких.
– Да брось, Демиан. Ты будешь главой рода, тебе придется принимать неприятные решения. И начинать в таких историях лучше всего с себя…
– Ш-ш-ш-а-а-а-а… – выдохнул я и комната вокруг взорвалась мелкими осколками.
Вылетели окна вместе с рамами, сиденья превратились в щепки, по стенам пошли трещины два пальца толщиной.
– Ты все равно сделаешь, как я сказал, – процедил отец.
– А то что? – медленно проговорил я, приближаясь к нему. И, удивительное дело, в его янтарных глаза промелькнул страх. – Лишишь меня права наследования? Денег? Титула?
Я остановился вплотную к нему и припечатал:
– И останешься один на один с шакалами, что вцепятся тебе к глотку.
Отец не ответил – он молчал, и я не просто видел, я чувствовал исходящий от него страх.
– Я вернусь через полгода с истинной женой в родовой замок, – сухо поставил я в известность главу своего рода. – И ты не хочешь знать, что будет, если я узнаю, что ты мутишь воду.
Ортон Драгблад не ответил – лишь сглотнул и кивнул в знак согласия.
Шарлотта
Отец Демиана произвел на меня неприятнейшее впечатление. Знала я таких людей – они всегда имели перед собой цель, не особенно гнушались средствами для ее достижения, а затем легко жертвовали в храмы ради искупления грехов.