Свежий осенний воздух ворвался в мои легкие, и я прислонился спиной к каменной колонне, с трудом вспоминая дыхательные практики, что не нужны были мне с пубертата.
Каждый, кому посчастливилось унаследовать древнюю магию, должен укротить своего дракона. И это малоприятное занятие проходит в родовых землях, где замки пропитаны древней магией, а окрестности безлюдны.
И все это создано для того, чтобы, когда в переходном возрасте любой юный дракон начинает неконтролируемо оборачиваться, никто не пострадал. С тренировками и опытом проблема сходит на нет, и я даже подумать не мог, что когда-нибудь мне снова пригодятся эти вдохи-выдохи.
Оборачиваться в мирное время было не только небезопасно, но еще и банально неприлично. Так что я стоял, прижимался к холодному камню и дышал, дышал, дышал.
Нужно было найти поскорее истинную, иначе я скоро начну плеваться огнем.
Но вот проблема – магия всегда защищала слабых женщин от посягательств агрессивных драконов. Я банально НЕ ЗНАЛ, кто из девушек – моя пара. Просто чувствовал, что на ближайшей территории она есть и… все.
Найти истинную можно было тремя способами. Увидеть метку на внутренней стороне запястья. Поцеловать. Или она сама заявит о себе.
В последнее, впрочем, верилось с трудом – если бы у девушки были амбиции захомутать дракона, она бы уже размахивала меткой, как флагом, и точно бы не осталась незамеченной. Получается, мне досталась очень скромная и осторожная истинная.
Что ужасно нравилось мне, и совершенно не нравилось моему дракону. Тот вообще считал, что лучший способ найти пару – обернуться и показать себя во всей красе. О том, что в таком случае девушка скорее всего удерет в другой государство, почему-то эта бестолочь не думала.
Можно было еще целовать всех подряд, но тут мы с драконом были солидарны и перебирать девиц отказывались. Так что оставался один старый добрый способ, придуманный давным-давно каким-то хитрым драконом.
При знакомстве с девушками мы не целуем ручек, мы целуем запястья.
Поэтому этот идиотский бал был как нельзя кстати. Мне даже повезло, что в напарницы выделили какую-то ответственную девчонку. Судя по потертым туфлям – из небогатых и страстно жаждущих подняться по социальной лестнице.
Решив про себя, что если напарница будет паинькой и не будет мне мешать искать свою истинную, а с балом разберется как-нибудь сама, то я от щедрот душевных отсыплю ей подъемные по выпуску из академии. Едва мысли улеглись и план оформился, я почувствовал, как приступ драконьего бешенства отступает.
Правда, мое уединение было нарушено бессовестным образом: