— Но как же, вождь, — воскликнул шаман. — Демоны, я ведь рассказывал вам…
— Демоны, — проговорил вождь, и повернулся к шаману. — Не про этот ли народ ты мне рассказывал, когда я был ещё маленьким?
Шаман довольно расхохотался.
— Вождь помнит сказки старого Хрипа, — произнес шаман, — и сердце старого Хрипа радуется этому. Да, я действительно рассказывал вам истории о народе демонов, которые были нашими предками. Наши предки ушли из миров инферно, из-под власти дьяволов. Они были сильны и смелы, поэтому дьяволы не могли их преследовать и не могли противиться их воле. И прародительи нашли этот мир и поселились здесь. И стали здесь властвовать. А раз пришли сюда посланники от дьяволов, то надо их гнать в шею. Ведь не хотят они жизни вне дьявольского промысла. Значит не место им здесь. Раз говорят они, что хотят над нами властвовать, значит дела их совсем плохи.
Самодовольная улыбка сползла с лица Гудзимы. Он несколько поник под пристальными взглядами вождя и шамана. Он даже забыл следить за аурой, и она стала медленно потухать, являя собеседникам его истинный тщедушный вид.
Шаман воздел руки к небу и провозгласил:
— Мы действительно потомки древнего народа демонов, но мы другие. Мы выше и разумнее — мы отказались от пути демонов и поглощения миров, у нас своя жизнь, своя охота. И мы служим не великому Инферно, а великому Древу, что даровало нам новую жизнь и новый цвет кожи.
И всё-таки Гудзима не собирался сдаваться.
— Может по старой памяти, как к давнему предку, присоединитесь к захвату этого мира. Падение мира ниц перед моими ногами, лишь вопрос времени, а то, где окажетесь вы — это важный вопрос. Ведь вы можете быть рабами, а можете быть господами.
— В память о нашем родстве, — в тон ему ответил вождь. — Иди с миром и больше никогда не возвращайся, — произнес вождь.
Но шаман покачал головой.
— О, великий Победитель страхов! — произнес шаман. — Неужто ты плохо помнишь истории и сказания, что я рассказывал тебе в детстве? Народ демонов коварен и опасен, и никогда не отступается от своего. Если этот краснорожий не смог тебя убедить словами, то он попытается тебя убить. А значит, нельзя его отпускать живым, — произнес шаман.
Вождь внимательно уставился на троих демонов.
Гудзима же внутренне напрягся. С одной стороны, он не ожидал подобной встречи от низших существ, с другой стороны, он был демоном и привык иметь дело с демонами, а те регулярно предавали своих товарищей и устраивали подобные подставы.
Однако, слово было за вождем. А Победитель страхов молча оценивал Гудзиму и его реакцию, будто хотел решить, как себя вести, исходя из поведения Гудзимы.