Зрители, и до того дышавшие через раз, чтобы не пропустить ничего интересного, дружно выдохнули и загалдели, но не слишком громко — я так и не смог из равномерного гула вычленить отдельные слова. Но мнения, судя по всему, разделились.
— Дед Захар? Дед Семён?
— Поединок не завершён, отрок!
— Слушай старших, Сашенька. Клинок должен испить вражеской крови!
— Ладно, уговорили! — Не прекращая краем глаза контролировать дядьку, я добрёл до его шпаги, которая валялась неподалеку, и поднял оружие. — Хм… тяжеловата. Милостивые государи, а не желаете ли ещё один юридический казус⁈
— Что опять⁈ — взвился дед Семён.
— Сами сейчас всё увидите! — пообещал я, остановившись в шаге от дяди Германа.
Тот успел кое-как восстановить дыхание, и даже приподнялся с опорой на руки, но на ноги ещё не встал, а потому оставался совершенно беспомощным. И эта беспомощность отчётливо читалась во взгляде, которым он меня наградил. Ха! А он не очень-то в меня и верил, судя по всему… или прямо сейчас сомнения закрались, после таких-то плюх!..
— А вот теперь будет сюрприз! — объявил я, развернув клинок, чтобы было удобно колоть вниз — примерно в район дядькиной шеи. — Вот вам победитель!
Шпага метнулась к Герману Романовичу, но я в последний момент изменил направление удара и вонзил остриё в собственную левую ладонь — неглубоко, но достаточно, чтобы заструилась кровь. Потом для пущего эффекта размазал её по клинку и поднял оружие над головой, демонстрируя залу:
— Вражеской крови испил фамильный клинок Клинских! Объявляйте победителя, дед Захар!
— Но это же… — вякнул кто-то, вроде бы Кирюша Коптев.
— Против правил⁈ Так правил нет! Буква закона соблюдена! Ну! Я жду!
— Победил Герман Завьялов-Клинской из рода Клинских! — чуть ли не скрежеща зубами, выдал дед Захар, и трибуны немедленно взорвались гулом и криками — где разочарования, где, наоборот, горячего одобрения.
Вот он, миг моего истинного триумфа, ради которого всё и затевалось. Ну, почти. Оспорить решение старейшины никто не посмел, даже Кирюша. Тот вообще просто беспомощно пялился на деда — видимо, ждал инструкций. Ха! Как я вас! Можно, конечно, с облегчением выдохнуть — основная часть плана удалась. Но на половине пути останавливаться я как-то не привык. Так что теперь контрольный…
Отшвырнув окровавленную шпагу дяди Германа, я пересёк арену по диагонали и подобрал собственный клинок. Повертел в руках, вонзил острием в паркетину, не выпуская эфеса, и в этой пафосной позе во всеуслышание заявил:
— Я, Александр Завьялов, отрекаюсь от своего имени и аристократического статуса! Отныне и навсегда я Алекс Заварзин, глава Корпорации «Э(П)РОН»! И впредь не смейте меня втравливать в ваши разборки за власть! Я сказал! И ещё одно — все контакты клана Завьяловых с Корпорацией будут осуществляться исключительно через действующего главу, Германа Завьялова-Клинского!