После того отравления от тени я словно ощутил все яды в своём источнике. Будто это отдельные ингредиенты коктейля. Выделил самые простые, которые уже не раз мне помогали. Вроде бы получилось. Во всяком случае, мужик ещё жив и не позеленел.
— Сергей Геннадьевич, — обратился я к застывшему тестю. — Давайте поговорим откровенно. Кто приказал вам убить меня?
Требухов молчал, лишь жилка на его виске бешено пульсировала. Он явно сопротивлялся действию яда.
— Кто? — повторил я твёрже.
— Патронажный… — сквозь зубы выдавил мужик. — Он… он…
Яд ещё не полностью подействовал. Вероника с интересом наблюдала за «отцом», потягивая чай из изящной чашки.
— Ну хорошо, подождём немного, — я откинулся на спинку кресла.
Через несколько минут глаза Требухова остекленели окончательно. Значит, токсин полностью подчинил его волю.
— Майор Патронажный Алексей Игоревич, — продолжил тесть уже более чётким голосом. — Он тут по приказу императора. Привёз яд, чтобы тебя убить.
— Что-то ещё? — я отставил чашку.
— Тебе конец, Магинский… — Требухов закашлялся.
Яд начал действовать сильнее. По его коже побежали тёмно-зелёные прожилки, словно вены наполнились отравой. Лицо покрылось испариной, из носа потекла тонкая струйка крови.
— Армия, которую ты согласился впустить, — прохрипел он, — тебя же и убьёт. И всех твоих людей.
Его тело задрожало в конвульсиях. На губах выступила пена, глаза закатились. Ещё несколько секунд, и Сергей Геннадьевич Требухов обмяк в кресле. Последний выдох вырвался со свистом, а затем тело начало… растворяться. Плоть буквально стекала с костей, превращаясь в зеленоватую жижу.
Я продолжал пить чай с Вероникой как ни в чём не бывало, пока тело её «отца» плыло. У перевёртыша горели глаза от наслаждения. Девушка улыбалась и подмигивала мне.
— Неплохо… — произнёс задумчиво. — Значит, условие в договоре, что я впущу армию, использовали не только чтобы защитить жилу, но и для меня. Отказаться нельзя. Подавить — значит, нарушить договор и объявить войну императору.
Сделал большой глоток чая.
— Думаешь, что меня зажал монарх? — усмехнулся я. — Это мы ещё посмотрим. Посмотрим… Позовите слуг и уберите тут всё, — поднялся с кресла.
Вероника улыбнулась и кивнула.
— Муж… — как-то робко произнесла она. — Мы не подведём тебя. Даже если против нас будет целое государство.
— А если мир? — посмотрел на неё.
Она открыла рот от удивления. В зелёных глазах мелькнуло что-то первобытное, хищное. На мгновение я увидел истинную сущность, скрывающуюся под человеческой маской.
«Ладно, теперь можно переходить к подготовке нашего „свидания“ с девушками в Енисейске», — подумал я, выходя из зала.