— Русский! Русский! — кто-то звал. — Ты живой?
Голос Тимучина пробивался сквозь звон в ушах. Настойчивый, встревоженный, но с нотками… гордости?
— А? — открыл глаза.
Я на земле, рядом хан, и… духов нет. Просто пустое капище. Черепа, кости, древние камни. и ни следа призрачного облака, которое атаковало нас мгновение назад.
— Старик! — кашлянул, пытаясь сесть. Каждая мышца болела, словно после тяжелейшей тренировки. — Какого хрена?
— Я призвал своё войско и выделил тебе своих самых лучших генералов, самых достойных, — спокойно ответил мужик.
Его лицо выражало смесь удовлетворения и гордости. Он говорил, словно учитель, чей ученик превзошёл ожидания.
— А то, что они меня чуть не убили и почти захватили тело, тебя не смутило? — начал подниматься, опираясь на локти.
— Ну, не схватили же! — улыбнулся он. — Да и уверен я был в тебе.
«Мне бы твою уверенность…» — хмыкнул про себя. Мелькнула мысль на задворке сознания, что это и был его план. Генерал захватывает моё тело, а сам он получает доступ к нему, к моим землям и к тому, что уже давно хотел, — могущественной империи.
Может? В этом и проблема, что нет. Не может он мне навредить! Значит, безумец. Ничего нового. Не зря хан создал величайшую империю своего времени.
— У тебя всегда что-то есть, и ты как-то выкручиваешься, — подвёл итог Тимучин. — Вон даже со Злом и моей сестрой справился. Что тебе какие-то духи?
Не стал ему объяснять, что там был план, подготовка и всё остальное. Вот же засранец, то со мной тысячу воинов отправляет, чтобы пылинки сдували, то тут такое устраивает. Впрочем, результат налицо. Я жив, а духи… Где они? Неужели не вышло?
— Удивил ты меня, брат! — хан хлопнул по плечу.
— А? — поднял бровь.
Потрогал свой диск в груди. Он успокоился и больше не излучал магию. Как работает и что даёт — до сих пор остаётся вопросом на будущее. Может, дядя Стёпа в курсе или Казимир.
Почувствовал, как белый диск, в котором сидел хан, как-то странно пульсирует.
— Умудрился подчинить сто генералов разом, — не сводил с меня взгляда монгол. — Сильный шаман, сильная душа. Молодец! Они тебе послужат. Меньшего от брата и не ожидал.
Не могу понять, он издевается или серьёзно? В его глазах — искреннее восхищение, но с Тимучином никогда не знаешь наверняка.
Мысленно потянулся к пространственному кольцу. В диске действительно содержалась сотня духов, и не просто обычные призраки — я чувствовал их силу, характер. Жёсткие, закалённые в битвах души, готовые сражаться по моему приказу.
Улыбнулся. Может, и не зря трещина затянулась? Внутренний хомяк уже обходил белый диск в пространственном кольце и пересчитывал новых подопечных. Вот же помешанный! Никогда не насытится.