Третья партия, четвёртая, пятая… Количество существ росло с каждым разом. Шестая, седьмая, восьмая… Мои силы постепенно истощались, но я не позволял себе замедлиться.
К двадцатому полёту Казимира чувствовал себя выжатым, как лимон. Пот заливал лицо, по спине катились ручьи. Рубашка прилипла к телу, источник магии опустошался уже несколько раз.
Я допивал остатки зелий по восстановлению магии, которые уже не очень помогали. Помимо зелий, сжимал в руках горсти манапыли и втягивал в себя её энергию, чувствуя, как крупицы силы вливаются в истощённый резерв. Медленно и осторожно осушал некромантов, чтобы восстановить свой источник и продолжать работу.
Тридцатая партия, сороковая, пятидесятая… Я сбился со счёта, концентрируясь только на следующем шаге. Подчинить, отправить, восстановиться, подождать Казимира, повторить. Как заведённый механизм, не позволял себе остановиться или задуматься о том, сколько ещё предстоит.
Казимир возвращался с новой партией. Воздушный пузырь был настолько переполнен, что магическая мембрана истончилась и чуть не лопнула, когда он опустил её на землю.
— Это уже… не помню, какая по счёту партия, — выдохнул маг, его лицо блестело от пота, а руки слегка дрожали. — Сколько ещё?
— Столько, сколько сможешь принести, — ответил я, стараясь держать голос ровным, несмотря на истощение.
По моим внутренним ощущениям, сотни, а может быть, и тысяча тварей уже находились в серой зоне. Все они подчинены мне, все твари находятся под моим контролем. Интересно, их детёныши, которые родятся в будущем, будут подчинены автоматически или нет? Надо будет проверить это когда-нибудь.
Ближе к рассвету Казимир доставил последнюю партию. Измождённый до предела, он просто рухнул на землю рядом с лопнувшим пузырём, из которого вывалились последние собранные твари.
— Всё, — прохрипел он. — Больше… не могу.
После короткого отдыха маг приподнялся на локте и огляделся по сторонам.
— Где все остальные? — спросил Казимир, заметив пустую поляну. — Я принёс тысячи тварей. Где они?
Я повернулся и оскалился:
— Сожрал!
Цепиш заметно напрягся, в его глазах мелькнул страх, который он тут же попытался скрыть. Мужик прислонился к дереву и выключился от усталости.
Я воспользовался этим моментом, чтобы быстро подчинить последнюю партию и отправить её в серую зону через портал. Когда Казимир пришёл в себя, поляна была абсолютно пуста. Маг с трудом поднялся на ноги и выпрямился, пытаясь вернуть себе достоинство.
— Всё! — озвучил он свои мысли. — Я, Казимир Цепиш, больше ничем тебе не обязан, Магинский.