Обернулась. Его лицо было серьезным, челюсть напряженной.
– Лиам, я не ищу отношений. Я переехала сюда, чтобы сбежать от них.
– Тогда не будем называть это отношениями, – он провел пальцем по моей щеке, и я прикрыла глаза. – Назовем это… узнаванием. Ты хочешь меня. Я хочу тебя. Давай не будем усложнять.
Хочу. Да, черт возьми, я хотела его.
Хотела чувствовать его руки на своем теле, слышать его голос, шепчущий непристойности, ощущать его уверенность, от которой я таяла.
Но прежде чем я успела ответить, с пристани нас окликнул чей-то голос:
– Лиам! Ты занят или можешь помочь?
Обернулась – и сердце у меня упало.
Рэйф стоял на краю пирса в рваных джинсах и черной майке, открывающей татуировки на руках. В его пирсинге отражалось солнце, а волосы были растрепаны ветром. Он выглядел как грех в человеческом обличье.
И его взгляд метнулся от Лиама ко мне. Потемнел.
– Эвелин, – его голос звучал ровно, но в нем слышалось раздражение. – Не ожидал увидеть тебя здесь.
– Она работает с миссис Коллинз, – ответил Лиам, и его рука собственнически и покровительственно легла мне на поясницу. – Осматривала подводную фреску.
– Понятно, – Рэйф усмехнулся, но улыбка не коснулась его глаз. – Тебе повезло, Лиам. Индивидуальные уроки дайвинга.
– Рэйф… – предостерегающе начал Лиам.
– Что? – Рэйф поднял руки в притворном жесте капитуляции. – Я ничего не говорю. Просто констатирую факт.
Напряжение между ними было ощутимым. Я почувствовала себя канатом в перетягивании.
– Мне пора. Спасибо за урок, Лиам.
– Эвелин, подожди…
Но я уже шла прочь, чувствуя, как два взгляда сверлят мне спину.
***
Вечером, когда я пыталась сосредоточиться на эскизах фрески, в дверь постучали. Открыла дверь – на пороге стоял Рэйф с бутылкой вина и виноватой улыбкой.
– Мир? – протянул он бутылку. – Я сегодня вел себя как мудак.
– Да, – согласилась, но посторонилась, пропуская его внутрь.
Он огляделся: крошечная квартирка, заваленная холстами, кистями и тюбиками с краской. Остановился у мольберта, на котором стоял незаконченный портрет женщины с фотографии с маяка.
– Кто это?
– Женщина с фотографии я нашла ее на чердаке маяка, она была в окружении мужчин,– я налила вино в два стакана – бокалов у меня не было. – Не могу выбросить ее из головы. Кем они были? Как жили? Вот, взгляни.
Протянула ему рамку, Рейф несколько секунд рассматривал ее, потом вернул мне, взял стакан, сел на диван – точнее, упал, раскинув ноги.
– Может, они были свободнее нас, – его голос стал тише. – Может, им было плевать на мнение других.
– Ты говоришь так, будто знаешь, – села рядом, оставив между нами безопасное расстояние.