— Да что случилось-то? — полюбопытствовал Элай, уже догадываясь о постигшей мечника неудаче и причинах появления красной отметины на его левой скуле.
— Ну и она меня застала в тот момент, когда я договаривался о том же самом с другой красоткой, из Лучиков. И расстроилась почему-то. И вторая тоже расстроилась. С чего бы? Не понимаю…
— А ты представь себя на ее месте — тогда поймешь, — посоветовал Тэм.
— Да ну тебя, Тэм, скажешь тоже! — испугался Рон, — Зачем это я буду себя на ее месте представлять? Мне и на своем неплохо. А у вас тут что? Смотрю, едой разжились откуда-то. Алва, это тебе тот белобрысый эльф приволок? Неужели запал на тебя?
— Ну что ты, Рон, разве можно так грубо? У нас высокие отношения!
— Да-а? И в чем же они заключаются?
— Он делает вид, что я ему жуть как нравлюсь, и надеется под это дело выторговать у нас хвост небесного охотника с большой скидкой или хотя бы нахаляву разжиться информацией. А я делаю вид, что верю ему и вот-вот втрескаюсь в него по уши.
— И зачем тебе это? — пожал плечами Рон. — Охота зря время терять…
— Да ты что! Так забавно наблюдать, когда он одним глазом страстно смотрит на меня, а вторым — еще более страстно — на хвост на моих плечах. Интересно, у него косоглазие в конце концов разовьется или нет? А кроме того, заняться здесь все равно нечем, так хоть попрактикуюсь на нем. Может, все же удастся его дожать и мне с него в характеристику плюсанет.
— В какую характеристику? — озадаченно поинтересовался мечник.
— Неважно, забудь, — отмахнулась от него Алварика.
— Ну неважно так неважно, — неожиданно покладисто согласился Рон и тут же спросил:
— А где малышка?
— На дежурстве, у нее сегодня первая смена. Вон там, — и Элай указал на сидящую в полусотне шагов от них Чиару в компании какого-то приключенца.
— И что это с ней за тип? Выглядит подозрительно, — тут же заявил Рон, с нехорошим прищуром наблюдая за незнакомцем. — Чего ему от нее надо, а? Нет, пойду-ка я побеседую с ним, по-мужски. Такие вещи нельзя пускать на самотек! А то знаю я подобных прощелыг — у них у всех одно на уме. Сначала познакомиться, потом легкий флирт, а потом…
— Это ты сейчас собственным богатым опытом с нами делишься, да? — невинно поинтересовалась Кэллири.
Но ответа не последовало. Рон не обратил никакого внимания на эту реплику и собрался уже привести свой план в исполнение, но неожиданно Тэм его опередил.
— Пойду посижу с Чиа, пока она дежурит, — сообщил он остальным, и добавил про себя: «А то как бы наш любитель разговоров по-мужски действительно чего не натворил». А между тем любитель разговоров по-мужски пораскинул мозгами и решил, что в таком случае его вмешательство вряд ли потребуется, а вот ужин вполне может и не дождаться его возвращения, и принялся за еду.