— Привет, ты дома? — спросил он.
— Ну да, сплю, — пробормотала она.
— Отлично, я тут у тебя внизу, сейчас поднимусь. И тоже буду спать.
Он и впрямь поднялся — она ещё и не проснулась толком. Впрочем, он отправил её в постель, сам ненадолго заглянул в ванную и тоже пришёл и забрался под одеяло. Обнял, уткнулся носом ей куда-то за ухо.
Спим, просто спим.
— Какую кухню ты предпочитаешь? — спросил Сазерленд.
Ирвин подвис. Чего? Какую кухню? Или это о том, куда пойти пожрать?
— Слушай, мне без разницы. Чтоб с мясом, а остальное — что дадут, то и сожрём. Ты-то вообще как — ешь родное восточное или местное тоже?
— Родного восточного здесь всё равно что нет, — покачал Сазерленд головой. — Говорят, где-то в квартале переселенцев можно найти, но там такому, как я, вряд ли будут рады.
— Почему? — не въехал Ирвин.
— Потому что не человек, и потому что некромант.
— Прямо увидят, что ли?
Вообще обычно простецы ж не отличают одного мага от другого?
— Скорее всего, найдётся кто-нибудь со способностями, кто разглядит.
— А у вас не любят нелюдей?
— Как везде. Кто-то равнодушен, кто-то опасается. Кто-то полагает, что от магов одни беды, и лучшая защита — это нападение.
— И находятся бессмертные, готовые нападать на магов, будучи при том простецами? — не поверил Ирвин.
— Иногда. Но шуму-то в любом случае будет много, — пожал плечами Сазерленд.
— Тогда я везу тебя туда, где бываю сам, и приличная часть моего семейства тоже это место одобрила, — усмехнулся Ирвин. — Джима тоже нужно как-нибудь сводить, пускай заценит. И затестит.
Что ж, решение оказалось правильным. Привезённый в таверну, Сазерленд бросил беглый взгляд на меню, и затребовал повара. Или кого-нибудь, близкого к нему и понимающего.
Откуда-то из недр появился мужчина очевидной восточной внешности в белоснежной форме, неожиданно — маг. И они с Сазерлендом поклонились друг другу, да как-то хитро, и заговорили, и Ирвину даже показалось на мгновение, что оба одеты как-то вычурно, в многослойные развевающиеся одежды. Пришлось проморгаться — и всё отлично, один в классическом костюме, второй в той самой белой форме. И разве что поклониться, когда повар попробовал заговорить ещё и с Ирвином — ответить-то он не мог.
— Мы договорились, — важно кивнул Сазерленд, усаживаясь.
— Вот и славно. А жабе твоей тоже принесут?
— Конечно, — оно пошевелил ладонью, и Донг-Донг стёк с неё на стол, сейчас он отливал глубокой лазурью.
Ирвин подумал, что даже и не знает — хочет ли он себе подобного приятеля или же и так хорошо. Потому что… он же всё время где-то рядом, да? И не сбежать?