— Ты прекрасно знаешь, что я всегда до последнего старался скрывать этот факт ото всех. А те же, от кого скрывать не удавалось, позже почти все как один старались поиметь какую-то выгоду с помощью меня. Однако никто прежде не поступал наоборот, отказываясь от честно заработанного.
— Ну, дети тупые, так что прямо говорят, чего хотят. В случае же со взрослыми же всё немного посложнее.
— Ты про его просьбу посоветовать их компанию кому-то? Я могу едва ли не первому встречному о них рассказать, и тогда мой долг будет уплачен.
— Так-то оно так, но… их же компания не только это поимеет с сотрудничества с тобой. Например, ты можешь случайно вскользь упомянуть о них в добром ключе в каком-нибудь диалоге — подобное уже само по себе дорогого стоит, независимо от результата. А ещё для них играет роль сам факт сотрудничества с аристократами, ведь их основной клиент — такие же простолюдины, как и они сами. А для простолюдинов компания, с которой работают аристократы — это априори нечто хорошее. Ну и в конечном счёте, они просто тебе понравились, ввиду чего ты можешь вновь их вызвать, а они вновь хорошо выполнят свою работу и попросят о какой-нибудь услуге. Только уже посерьёзнее, чем в этот раз.
— Понятно… И часто всё оборачивается таким образом?
— Достаточно. Вообще — в зависимости от власти, популярности и силы рода шансы на подобное сильно варьируются, но всё равно даже маленькие и слабые рода, вроде моего, нередко встречаются с таким. У того же рода Агнэс, например, сомневаюсь, что кто-то вообще посмеет деньги решиться взять. Кроме, разумеется, других аристократов.
— Сомневаюсь, что роду Агнэс в принципе понадобятся подобные услуги.
— Тоже верно.
— Они ушли?.. — раздался шёпот Алисы, выглядывающей на втором этаже из-за деревянных перил.
— Да, только что. Осмотрели уже всё?
— С прошлого раза ничего особо и не поменялось, — пожала она плечами, спускаясь к нам. — Нужно только небольшую уборку сделать, и вполне можно заселяться.
— А с комнатами как решили?
— Ну, не считая основной спальни, ещё есть пять свободных комнат. Нас же семеро.
— «Семеро»?
— Спальня — твоя.
— А… хорошо.
— Ну вот, получается, что комнат всего пять, пускай они и большие, а нас же семь. И мы подумали, что будет неправильно кого-то обделять, не давая личную комнату, а кого-то, наоборот, выделять, отдавая ему целую комнату.
— И?..
— Поэтому мы решили, что личная комната будет только у мальчика и девочки. Мы же… — отвела она взгляд, немного покраснев, — будем спать у тебя…
— Что? Впятером? То есть, вместе со мной, вшестером? Да там же кровати банально не хватит.