— Спасибо, конечно, — я усмехнулся. — Но, честно говоря, было не то чтобы сложно. Мне даже казалось, что я могу так продолжать при нужде хоть весь день, а сейчас — стоило всем уйти, и меня буквально поплавило, как сыр какой-то в микроволновке…
— Хм… ну, мне кажется, так у всех. Разве нет? Ты же всегда сконцентрирован во время приёма и нисколько не расслабляешься ни на секунду. То есть ты подсознательно ставишь себе такой вот блок. И благодаря этому блоку и выходишь в конечном счёте за свои пределы. А стоит только всему закончиться, как ты подсознательно это тут же осознаёшь и расслабляешься, получая за раз всю ту нагрузку, что копилась всё это время.
— Вот как? По тебе что-то не скажешь, что ты устала.
— Ну, ха-ха… — неловко засмеялась она, отведя взгляд и мило почёсывая щёчку. — Это просто неправильно как-то — расслабляться при тебе…
— Приём же закончился.
— Так дело не совсем в этом… мы же просто даже не встречаемся, так что как я могу показывать себя уставшей тебе?..
— Не понимаю. Какой в этом смысл. Чтобы выглядеть лучше в моих глазах?
— Не то чтобы… но можно и так сказать, наверное…
— Это бред какой-то. Ты хорошо постаралась сегодня, так что выдохни и расслабься уже.
— Ну… раз ты сам так говоришь… Тогда… прошу прощения… — и проговорив это, она, повернувшись, уселась ко мне на колени, после чего, повернувшись, нежно обхватила и уткнулась головой мне в шею. — Спасибо…
— За что?..
— За то, что в итоге выбрал меня как свою сопровождающую на этот приём. Знаю, что это не из-за любви или чувств каких-то, а просто потому что из-за моих действий ты не мог поступить иначе. Но… в следующий раз я хочу, чтобы ты выбрал меня не из-за жалости, а из-за другого, куда более глубокого, приятного и взаимного чувства. И я постараюсь этого добиться, потому что очень и очень сильно люблю тебя. Больше всех на свете…
В принципе, это было и без того крайне очевидно, однако стоило только раскрыться одной из моих тайн, как аристократический мир сразу взглянул на меня с совершенно новой стороны.
Говоря же прямо — не успели мы с Евой, будучи уставшими, доехать на такси домой, как мне на телефон пришло вполне ожидаемое сообщение от Итана. В нём он предупредил кое о чём. И не прошло после этого и пары секунд, как мне следом пришло ещё одно сообщение, являющееся тем самым «кое чем».
«Доброго времени суток. Я — глава рода Мэллори. Понимаю, что изъявляю излишнюю нетерпимость, но ввиду произошедших сегодня событий, думаю, нам необходимо встретиться в кратчайшие сроки и обсудить некоторые животрепещущие для наших родов вопросы. Заранее благодарю за вхождение в положение моего рода и оказание содействия».