Карета скрылась за поворотом, а стук копыт растворился в гуле богатого квартала. Как будто и не было передо мной только что главы Дома Воронов. Но висящее перед носом предупреждение системы красноречиво говорило об обратном… пока не развеялось перед глазами после минуты бездействия.
Я стоял на ровной брусчатке в глубокой задумчивости и чувствовал себя откровенно паршиво.
Увесистый мешочек с серебром тянул внутренний карман куртки вниз и больно упирался в ребра. Сотня монет только что превратилась из спасения в мертвый груз. Регулус захлопнул ловушку мастерски, наглухо перекрыв все пути к отступлению.
Так мне показалось в первую минуту.
— Пу-пу-пу. Нет уж! — я с силой прикусил кончик языка.
Паника пыталась зацепиться за горло колючим спазмом, но я задавил её привычным усилием воли и короткой вспышкой боли.
В прошлой жизни мне доводилось оказываться в глухой тайге с поломанным навигатором и подвернутой лодыжкой. Стоит начать метаться, сразу замерзнешь или станешь чьим-то ужином. Охотник всегда выживает за счет холодного расчета. Раз хищник перекрыл доступ к водопою, нужно искать другой источник. Магистрат правит городом. Надо найти место, где его власть заканчивается.
Я прикрыл глаза, вызывая внутренний интерфейс. Золотистые линии привычно развернулись поверх реальности. Прозрачный чертеж наслоился на фасады богатых особняков. Взгляд скользнул по карте Щепок, миновал Торговое Кольцо и уперся в самый северный край. Там город обрывался серой ломаной чертой Внешней Стены. На ней мерцала одинокая красная метка. Дух Несокрушимого Камня. Моя главная цель и билет к спасению лавки.
Присмотревшись к пульсирующей точке, я мысленно приказал Системе показать траекторию движения объекта за последние три дня. Золотистый почерк мигнул. От красного пятна в обе стороны побежал тонкий светящийся пунктир, прорисовывая маршрут патрулирования. Тень курсировала вдоль каменного парапета, методично и однообразно.
Я следил за линией маршрута. Мой взгляд зацепился за одну странность. В нескольких местах пунктир прерывался на парапете и резко уходил вниз. Причем не во внутренний двор гарнизона, а на внешнюю, отвесную сторону Стены.
Дух регулярно спускался за пределы городской защиты ради кормежки дикой энергией.
Губы сами собой растянулись в широкой ухмылке. Напряжение покинуло скулы, плечи расслабленно опустились. Налог на воздух, законы Магистрата и монополия Гильдии Ищеек работали исключительно в границах города. Любая зона за внешней кромкой кирпичной кладки считалась ничьей. Если я поймаю Тень вися на отвесной стене, ни один клерк юридически не сможет пришить мне браконьерство. Даже… нет, особенно при наблюдении за процессом всего пограничного патруля сверху.