— Да, мне это известно, — сказал профессор. — Но почему именно вы?
— Откуда мне знать? Хаос мне даже соответствующее удостоверение агента не выдал, не говоря уже о том, чтобы цели и задачи объяснить.
— Ответ на этот вопрос, скорее всего, лежит в вашем прошлом, — сказал проф. — Которое является нашим недалеким будущим, как я понимаю. Напомните, пожалуйста, из какого вы года?
— Из две тысячи девятнадцатого, — в очередной раз сказал я.
— И как вы умерли?
— Никак.
— То есть, вы не помните?
— То есть, я не умирал, — сказал я. — Вы что, мое личное дело не читали, что ли?
А как же тот талмуд, который мне вручил майор Сашка и на заполнение которого я потратил несколько свободных вечеров? Я же там все подробно описывал, хотя местами и не слишком правдиво.
— Не читал, — сказал Петруха. — После того инцидента с Шубиным мы с майором твое личное дело из архива изъяли и уничтожили.
Столько трудов и все зря…
— Генерал-то хоть в курсе был?
— Он и распорядился, — сказал Петруха.
Ну да, «инцидент» мог бы наделать немало шума в узких информированных кругах, так что отдел Х предпочел спрятать все концы в воду и исключить любые улики, свидетельствующие о его причастности.
— Значит, вы не умерли, — задумчиво потянул профессор. — Сколько вам было лет на момент переноса?
— Как и сейчас, — сказал я.
— То есть, из тридцати в тридцать? Ведь вам около тридцати, я не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь.
— Хм…
— Ваше «хм» не слишком информативно.
— Существует теория, согласно которой сознание спонтанного провальня во время хронопереноса стремится найти наиболее комфортные для себя условия, — сказал профессор. — А поскольку большинство людей испытывали наибольший комфорт в собственном детстве, когда на них не давила свойственная для взрослого человека ответственность, то в результате они оказываются в своих собственных детских телах. Меньшая часть, в основном, это люди преклонного возраста, возвращаются в свою юность или молодость, скажем, в промежуток от семнадцати до двадцати двух-двадцати трех лет. Мизерная часть, в основном, это дети, стремящиеся быстрее повзрослеть, занимают тела постарше, но судьба их незавидна, ибо они не обладают необходимым жизненным опытом, и первое же столкновение с реальностью часто становится для них фатальным. Так что возраст, причем в меньшую сторону, изменяется почти всегда, ибо на этом свете не так уж много людей, которые могут заявить, что им комфортно именно здесь и сейчас. Видимо, вы и есть такой очень редкий человек.
— То есть, согласно этой теории, носитель в прошлом выбирается не случайно, а зависит от воли конкретного человека?