Подпись
Начальник разведки 71-й дивизии 6-й армии Вермахта
Гауптман Карл фон Вебер
Снайперская угроза
В последние недели 1942 года напряжённые стрелковые дуэли на передовой стали куда более частыми. Появление хорошо обученных немецких снайперов, вооружённых Gewehr 41 с оптическими прицелами ZF-4, внесло ощутимый дисбаланс в городских боях за Сталинград. Эти полуавтоматические винтовки, отличавшиеся быстрой перезарядкой и точностью, позволяли противнику действовать уверенно, устраняя наводчиков, младших командиров, радистов, а иногда даже санитаров, спасающих раненых с поля боя.
Менее распространённые, но всё ещё опасные, Kar98k с прицелами Zeiss использовались для выстрелов на дальние дистанции. Особое мастерство и умение менять позиции после каждого выстрела делали этих стрелков почти невидимыми. Советские солдаты, едва заслышав хлёсткий звук немецкого выстрела, падали на землю, стараясь не поднимать головы. Некоторые командиры, не успевшие укрыться, получали пулю ещё до того, как осознавали, что были на прицеле.
В ответ Красная армия задействовала свои лучшие снайперские подразделения, многие из которых уже приобрели опыт на других участках фронта. Советские стрелки, вооружённые проверенными временем винтовками Мосина с прицелами ПУ и ПЕ, проявляли высочайшее мастерство и умение работать в самых сложных условиях. Снайпера демонстрировали железное самообладание, выбирали идеальные позиции для маскировки и с хладнокровной точностью поражали цели даже в условиях плотной застройки и развалин. Они умело создавали ложные позиции, вводили противника в заблуждение, использовали естественные укрытия и минимальные движения, чтобы оставаться невидимыми. В итоге многие немецкие снайперы, пытаясь закрепиться на удачно выбранных точках, становились мишенями для советских стрелков, которые, несмотря на все сложности, постепенно брали верх в этих дуэлях.
Все же стал момент, когда немецкие снайперы стали угрожать командным и связным линиям, нарушая оперативное управление войсками.Обеспокоенные офицеры доложили об этом командованию дивизии, и в один из зимних вечеров полковник Пичугин собрал в своём полуподвальном штабе всех ключевых командиров.
— Товарищи, — начал он, слегка постукивая карандашом по разложенной на столе карте, — противник перешёл к планомерному уничтожению наших специалистов. Вы сами знаете, что эти «чёртовы призраки» убирают не только наших лучших снайперов, но и наводчиков, связистов, младших командиров. Мы теряем тех, кто должен вести бой и поддерживать войска.