— И вы с принцем не…
— Аридж, — прорычала я, — ещё одно слово, и ты узнаешь про себя очень много нового из утренних сплетен! Или ещё хуже: я пожалуюсь принцу на твои домогательства. Как ты думаешь, стоят ли такие проблемы одной ночи со мной?
Форейский пару раз удивленно моргнул. Я почти увидела, как со скрипом проворачиваются шестеренки в его голове. Наконец, он пробурчал что-то, что можно было одинаково расценить, как извинение, и как проклятье в мой адрес, и растворился в полумраке.
Лишь когда шаги его стихли, я облегченно выдохнула, и без сил вползла по стеночке, сев прямо на холодный пол коридора.
Надо будет обязательно сказать завтра Кайрону, что у меня появились куда более серьезные проблемы, чем свежие сплетни.
Утро началось с барабанной дроби.
Я открыла один глаз. Барабанная дробь мне не приснилась. Кто-то настойчиво стучался в мою комнату.
Зевнув, я потянулась, и, завернувшись в деяло, побрела открывать.
Стоило немного приоткрыть дверь, как в комнату ворвалась Мирания. Мы жили в одной комнате до моего отчисления, но она училась на факультете лекарей, и наши занятия почти не совпадали, кроме редких потоковых лекций.
— Карина! — воскликнула она, едва переступив порог. — Это правда? Ты и принц? Где вы познакомились? Когда успели? И почему я узнаю об этом последней?
Я ещё раз зевнула:
— Ради этого ты разбудила меня за полтора часа до первой па-ары?
— Я должна знать всё!
— Мы деловые партнёры. — мне надоело бороться с зевотой, и я направилась на свою маленькую кухонку варить кофе.
— М-м-м? И какие дела-а между вами? — промурлыкала Мира, — давай, рассказывай! Как ты вообще его подцепила?
— Мы открываем сеть книжных кофеен, — объяснила я. — Он заинтересовался моей идеей, и корона выделила деньги. Ничего романтичного, просто бизнес.
— И поэтому ты вдруг вернулась в Академию, хотя плакала, что нет денег на семестр, — начала загибать пальцы Мирания, — получила отдельную комнату и стала совладелицей столичного кафе? Ах да, второй хозяин сам принц Кайрон. Ничего личного. Просто так удачно сложилось… ну, ну! Каринка, я жажду подробностей!
Я налила свежесвареный кофе себе и подружке, и рассказала всё как есть: о наследстве неведомой тетушки, позднем госте, и его идее открыть здесь «Лавку забытых историй».
— А потом?
— Что, потом?
— Ну-у, вы целовались?
Я поперхнулась кофе, и чуть не отправилась к тетушке, лично узнавать, откуда у неё редкие книги про драконов. К счастью, следующий вопрос Миры мгновенно вернул меня к жизни: