На улицах города кипела жизнь. Жизнь продолжалась. А мне предстояло вытрясти правду из полуживого дракона.
В госпитале меня действительно попытались остановить. Гвардеец в тёмно-синем мундире выставил руку, но стоило мне поднять ладонь с перстнем, его лицо побелело:
— Госпожа…
— Канг. — холодно закончила я. — Откройте дверь.
Меня послушались без вопросов. Странное чувство.
Палата оказалась просторной, залитой мягким магическим светом. Кайрон лежал на кровати, и читал какую-то несерьёзную книжку. Он весело фыркал и посмеивался, перелистывая страницы. На умирающего его высочество совершенно не походил.
Увидев меня, он попытался приподняться, но поморщился от боли.
— Карина. Ты… как ты прошла охрану?
— Обзавелась очень полезной безделушкой, — я продемонстрировала перстень, — Ты ведь знал, что кровь Кангов вернётся. Ты купил книгу за смешную цену, жалкий ты обманщик!
— Когда я нашёл девушку, которая предложила мне скидку на бесценный том, потому что хотела оплатить семестр. — принц горько усмехнулся. — я не смог устоять перед искушением. Если ты помнишь, я даже завысил цену!
— В книге было что-то для меня? — спросила я.
Кайрон понуро кивнул:
— Да, предупреждение о том, что седьмая книга в руках предателя, который носит перстень Кангов, но служит тьме.
— И ты молчал, — констатировала я.
— Я не знал, кому можно верить, кроме своих верных друзей. Тебе же рассказывать что-то… прости, Карин, но ты бы не справилась ни с чем. В мои планы входило отвлечь тебя созданием сети кофеен, всякими этими штуч-чками. Это Черногор у нас всеми силами пытался вернуть ваш род к власти. Хотя я говорил ему, чтобы тот пригляделся: где ты ,и где трон?
Я вспыхнула:
— Что?! Ты хотел меня защитить, но запер в клетку иллюзий! Вы доигрались! Все трое! Я не буду вашей игрушкой. И не буду вашей пешкой.
— Ты и половины не знае…
Но я не стала дослушивать, лишь кратко бросила:
— Выздоравливай.
И ушла из комфортабельной палаты венценосного больного.
Вернувшись в кофейню, я заперла дверь на все замки, активировала бытовые контуры на полную мощность и собрала свой персонал. Кратко объяснив, что к нам ворвались неизвестные поджигатели, и не сообщив о демоне, я распределила роли, и вместе со всеми начала уборку.
Оказалось, пострадало почти всё. Книги обгорели, мебель тоже… Сердце больно сжималось, когда я обнаруживала очередную безнадёжно испорченную книгу.
Взяв рассыпающийся пеплом томик, я вдруг осознала, что взойти на престол и сдерживать демонов мой долг.
За окном пронёсся порыв ветра. Колокольчик над дверью тихо звякнул, хотя дверь была заперта. На подоконнике материализовался чёрный конверт с печатью в виде дракона, обвивающего книгу.