На чердаке целый лес стропильной системы! Это же просто предназначено для хранения секретов!
— Выключаю свет, — шепнула Мира, щёлкнув пальцами. Магический огонек, мягкий и тёплый, завис над её ладонью, отбрасывая длинные тени. — Ты точно знаешь, что делаешь? В прошлый раз вы с принцем нашли одну шкатулку, а теперь мы тут копаемся в темноте. А вдруг сработает какая-нибудь защита?
— Тётушка Эльмира была бытовой волшебницей, как и я, — я закрыла глаза, отбрасывая лишние мысли. — Она не стала бы создавать здесь что-то опасное.
Я тактично умолчала о демоне ,которого стёрла безопасным бытовым заклинанием.
Я вытянула руки ладонями вперёд и воздух передо мной замерцал. Пылинки, годами оседавшие в углах, закрутились в медленных спиралях, выстраиваясь невидимыми нитями. Кажется, ч то-то нашла!
Но пыль повела меня не вверх, а вниз. Я присела, провела ладонью по дереву, и ощутила странное дуновение.
— Держи, — я протянула Мире нож для бумаги. — Аккуратно поддень край.
Доска подалась с тихим чавканьем намокшего дерева, и немного раскрошилась, но мы смогли её вытащить. Под ней оказался небольшой тайник, обшитый изнутри свинцовой фольгой и пропитанный защитными составами. Внутри лежали три книги.
— Три, — выдохнула я, укладывая их в специальный мешок из плотной ткани, который захватила с собой. — В письме тётушка писала про семь книг. Одна у Кайрона. Три здесь. Значит, остальные три…
— В подземельях Академии, — закончила Мира, заглядывая мне за плечо. — Карин, ты хоть понимаешь, что мы держим в руках? Твою проблему!
Я кивнула, доставая из тайника ещё один свёрток. Это был дневник. Тонкая тетрадь в клетку, исписанная знакомым изящным почерком. Я раскрыла её, и на пол упал лист бумаги, исписанный аккуратным почерком. Я поднесла бумажку поближе к глазам и вгляделась в выцветшие строки:
«Моя милая Карина (или внучатая троюродная правнучка, я всё ещё путаюсь в этих ветвях). Если ты читаешь это, значит, кровь Кангов проснулась, а драконьи кости помнят своё предназначение. Если ты это читаешь, значит, защита слабеет. Эти три книги — часть великого собрания из семи. Не дай им соединиться, пока не найдёшь четвёртую. Она спрятана там, где начинается тьма, но светит надежда. Один якорь уже ушёл к дракону. Остальные ждут тебя. Семь книг держат щит между мирами. Если они соберутся у того, кто несёт тьму, печать падёт. Люблю. Эльмира».
Я захлопнула дневник и сунула его в сумку, обречённо пояснив:
— Лавка не безопасна. Туман, который пришёл за нами в столицу, придёт и сюда… надо изучить записи тётушки, и понять, что же мне угрожает.