– Буду осторожна, – пообещала я. – Постараюсь не терять вас из виду.
На самом деле я и не собиралась уходить далеко, самой было боязно бродить по дикому лесу, но естественных потребностей организма никто не отменял, поэтому пришлось рискнуть. Спустившись чуть по холму, я набрела на родник с чистой ледяной водой. Вначале набрала в ладони и напилась, потом умыла лицо. Эта находка обрадовала меня: во всяком случае, от жажды мы не погибнем.
Я прошла еще немного вдоль речушки, которая брала свое начало из того самого родника, и собралась идти обратно, как вдруг заметила высокие кусты, усыпанные гроздьями небольших красных плодов. Они показались мне очень знакомыми. Не веря своим глазам, я приблизилась к кустам и приподняла ветку. Откуда-то из глубины сразу вспорхнула птица, потревоженная моим появлением. Но я не обратила на нее внимания, занятая своим открытием. Сорвала одну сочную ягоду, потерла между пальцами, рассматривая, затем попыталась раздавить ее, чтобы добраться до середины. Ожидания не подвели: внутри оказались два зеленых зернышка знакомой формы.
– Кофе, – прошептала я счастливо. – Это же самый настоящий кофе!
В своем стремлении открыть кофейню я в прошлом году прошла шестимесячный курс баристы, который включал в себя не только уроки по варке кофе, но и много другой полезной информации. В том числе я могла отличать сорта по виду, вкусу и аромату и имела представление обо всех этапах, которые проходят зерна от момента сбора до обжарки и обмолота. И теперь не сомневалась в том, что вижу. Да, это был дикий кофе, но часто именно он имеет самые высокие характеристики. Впрочем, сейчас и это было не столь важно, главное, сам потрясающий факт моей находки!
Я достала рубашку из брюк и принялась собирать в нее плоды. Потом с сожалением поняла, что это ничтожно мало, и нужна тара побольше. Эх… Если бы я была в юбке, то уместилось бы больше!
После некоторых раздумий я ринулась обратно в наш «лагерь».
– Милорд! – позвала я еще издалека. – Мне нужна наша сумка.
– Я уже собрался идти вас искать, – ответил он, нахмурившись. – Вы же обещали, что будете недолго.
– Да я тут… – начала было я, но Хайд вдруг выставил вперед руку.
– Стойте! – крикнул он, глядя куда-то мне под ноги.
Я резко затормозила и тоже опустила глаза. По направлению ко мне ползла черная змейка, и трава угрожающе колыхалась в такт ее движениям.
– Она ядовитая? – одними губами спросила я, млея от страха.
– Да, – коротко ответил Хайд.
Из его ладони вырвался серебристый вихрь. Достигнув змеи, он превратился в шар. Слепящая вспышка – и рептилии как не бывало.