— Ты ужинал?
— Да, мы с королем перекусили, но от чая с тортом от Марджери я не откажусь, — улыбнулся он мне и присел рядом на стул. — И что там насчет подвоха?
В этот момент я почувствовала, что под столом что-то коснулось моей ноги и проползло мимо, шурша по полу чешуйками.
Проползло… Мимо… Шурша чешуйками…
В груди у меня похолодело. Наверное, у каждого в жизни есть своя фобия. У кого-то ярко выраженная, у кого-то нет, а кто-то и вовсе насобирал их целый букет. У меня же пока была только одна — я дико боялась змей. И отчего-то мне показалось, что под столом сейчас проползла именно змея. Большая такая змеюка, и ее хвост сейчас обовьется вокруг моей ноги, а потом в нее вопьются огромные зубы!
— Марина? — позвал меня встревоженный Рэм.
Его голос чуть отодвинул надвигавшуюся панику, и в голову пробилась здравая мысль — откуда здесь могут взяться змеи?
Но что-то ведь там все равно есть. И я точно не смогу дальше сидеть спокойно, если не проверю это. А потому я приподняла край скатерти, которая свешивалась почти до самого пола, и заглянула под стол.
Поначалу я даже не испугалась — просто не поверила своим глазам. У меня под ногами лежало змеиное тело толщиной даже не с руку или ногу, а полметра диаметром! Но ведь такого просто не может быть!
Тут оно дернулось и чуть сдвинулось, произведя тот самый звук трущихся о паркет чешуек, который меня насторожил. И у меня вспышкой в голове промелькнуло «какая же у этого чудовище голова, если такое тело?». А потом я просто не помню, что делала, потому что обнаружила себя на столе, отчаянно вопящей на одной ноте.
Мужчины смотрели на меня с неподдельным удивлением и непониманием.
— Там! Там!.. — Я, задыхаясь от страха, только и могла тыкать пальцем себе под ноги. — Там… Там… — меня заклинило, но я ничего не могла с собой поделать.
Мужчины дружно нагнулись и заглянули под стол и снова посмотрели на меня с недоумением. Лишь у Рэма мелькнула в глазах догадка. Хотелось крикнуть «Ну же! Спаси меня от этого чудовища!», но получалось только тыкать вниз и смотреть на него широко раскрытыми от ужаса глазами.
Мужчины встали из-за стола, а блондин Аншас… выполз.
«То-то он из-за стола ни разу даже не приподнялся. Неудобно наверное сидеть на стуле, когда у тебя не ноги, а хвост», — отметила малюсенькая часть моего сознания, которая несмотря ни на что успела вернуть себе немного самообладания. Но в следующий момент и она захлебнулась в первобытном ужасе, который меня обуял.
— А-а-а! — заорала я.
В руках непонятным образом оказался торт, и я запулила его прямо в лицо змея! А потом чувство самосохранения толкнуло меня на поиск защиты, и я оказалась на руках Рэма.