— Здравствуйте, госпожа, — пробасила женщина и поклонилась. — Молодой хозяин предупредил, что вам понадобится помощь, и я ждала, что вы меня позовете.
— Позову? — все еще не до конца придя в себя, переспросила я и подумала, что нормальная аристократка и правда вызвала бы экономку к себе, а не стала сама искать ее по всему дому. Но где я и где аристократка? — Я хотела немного осмотреться. Может, вы проведете мне по замку небольшую экскурсию?
— Конечно, госпожа. Пойдемте.
— Можете называть меня Мариной.
— Как можно, госпожа⁈ — всплеснула она руками-лопатами.
И я поняла, что освоиться в этом мире мне будет не так-то просто.
Уверена экскурсия вышла бы долгой и познавательной, если бы, выйдя из крыла прислуги, мы не направились в кухню. Только на подходе к этому важнейшему месту любого дома я поняла, что сильно проголодалась. За всеми этими перемещениями и гостями я и не заметила, что наступило время ужина.
Замковая кухня оказалась большой и просторной, и всецело властвовала в ней квадратная гномиха необъятных размеров. Пожалуй, будь проходы в кухне поуже, она бы в них не помещалась.
Людей, к моему удивлению, было немного, и все они при моем появлении притихли и с интересом на меня уставились.
— Благородная госпожа чего-то желает? — главная повариха подошла поближе и поклонилась, отчего две толстые, толщиной с руку, косы свесились почти до самого пола.
Неожиданно высокий голос гномихи никак не вязался с ее внешностью, и я замешкалась с ответом.
— Госпожа Марина просто хочет познакомиться, — спасла ситуация Герда.
— Так вы и есть невеста нашего господина⁈ — начала повариха вытирать руки о передник, как-то по-новому меня разглядывая.
— Да. Вроде бы… — улыбнулась я, стараясь скрыть неловкость — стоять между троллихой и гномихой, эдакими шакафом и комодом, было не очень комфортно. — Вы безумно вкусно готовите. Завтрак и обед были выше всяких похвал.
— О! Я очень рада, что вам понравилось, — с явным удовольствием улыбнулась женщина. — Жаль, что вы пропустили полдник и не попробовали мои булочки. Ой, — внезапно всплеснула она руками. — Да вы, наверное, уже голодны⁈ Идите скорее в столовую, вам сейчас подадут ужин.
— Я, наверное, графа подожду. Надеюсь, он скоро вернется… — начала я.
Но повариха махнула рукой:
— Если его забрал король, то до ночи можете не ждать. Так было и со старым хозяином. К тому же вы не одна будете ужинать — у графа сегодня гости.
Гости⁈ Какие гости! Рэм же сказал, что всех выпроводил! Да и обедали мы только вдвоем. Неужели к вечеру заявился кто-то новый?
Очень захотелось поужинать прямо здесь, в кухне, или спрятаться в своей комнате, но взыграла гордость: