Пластинчатые доспехи были распространены на Руси, в среднеазиатских степях, в Сибири, на арабском востоке. В нищей Европе, не имеющей своих квалифицированных мастеров, такие доспехи могли позволить себе только очень богатые люди. При этом отдельные пластины зачастую крепились к основе золотыми или серебряными заклепками, сам доспех обшивался сверху бархатом и парчой, и носил собственное наименование: бриганта (бригантина).
Пластинчатые доспехи, благодаря своей подвижности, позволяли воину легко нести на себе вес в полтора-два раза больший, чем при использовании доспеха цельнокованого, и вести бой намного дольше не испытывая усталости. Таким образом в цивилизованных странах европейская рыцарская конница считалась не столько тяжелой, сколько «средней», что не раз доказывалась кованой татарской конницей, опрокидывавшей рыцарей в лобовых столкновениях.
Прямая сажень — расстояние от конца пальцев одной руки до конца пальцев другой, что колебалось от 152 до 176 см. Стало быть, ширина реки в двести саженей означала, что стреляли лучники на расстояние немногим больше трехсот метров.
Рачий хвост — тип воинского шлема. В середине 16 века, после ряда стычек с русскими войсками, немцы начали в меру своих возможностей перенимать славянский доспех и вооружение. В частности, «рачий хвост», это шлем, который, по русскому образцу, сделан из прочной стальной шапки, с подвешенными к нему железным назатыльником, наушником и лицевой маской из трех толстых стальных прутьев, опущенных вниз и парой тонких прутьев, приваренных поперек. Такая конструкция весила значительно меньше закрытых шлемов типа «армет», обеспечивала куда лучшую обзорность и прекрасно защищал лицо от скользящих ударов — а против прямого удара все равно не способен защитить ни один доспех.
Из Германии этот шлем распространился по всей Европе, вплоть до Англии, где и получил столь ехидное прозвище.
Русские умеют уворачиваться — достоинства каждого устройства есть прямое продолжение его недостатков. Европейские седла с высокими луками очень прочно удерживали в себе всадника, принимали на себя часть веса доспеха, защищали пах, и обладали массой других достоинств — однако практически не позволяли всаднику двигаться, сливаясь с ним в единое целое. Впрочем, в цельнокованом доспехе подвижность все равно невозможна, а потому этот недостаток не был достаточно существенным.
Русское седло маневра не стесняло — в нем можно было распластаться вдоль коня, нагнуться, извернуться в любую сторону. Однако, по свидетельству современников, при таранном ударе русские вылетали из седел намного легче, чем европейцы.