Стража в несколько десятков Волков вела суточное дежурство. Внешне все было спокойно, и от сердца отлегло. Таор кивнул знакомым, получил несколько уважительных кивков в ответ — его знали.
Род Волков считался самым многочисленным и дружным. Даже женщины сражались на равных с мужчинами, клыком и кинжалом пробивая себе путь. Дети рода с ранних лет учились применять тело и разум, осваиваясь в любом бою. И жили, и охотились Волки слаженно, в симбиозе со своими животными считались сильными воинами, уступая Быкам в физической силе, но зрением, слухом, нюхом и клыками превосходя их.
— Тайра, — улыбнулся князь синеглазой Волчице. Та обернулась, задорно махнув длинным хвостом на затылке, блеснула зубами.
— Таор, мой князь, наконец-то! — хрипловато сказала она вслух, держа руку на рукояти острого загнутого клинка.
Когда он подъехал ближе, Волчица тихо произнесла:
— Я соскучилась…
В словах игриво искрился прямой намек.
Черноволосая гибкая Тайра уже год угрем извивалась перед суровым воином. Садилась рядом, задевая стройным бедром, бросала многозначительные взгляды, томно касалась губами и языком спелой мякоти фруктов. Князь облизывался и не отказывал, но и не предлагал красавице ничего больше короткого часа в перерыве между сражениями. В последние месяцы не было и того. Они давно не виделись.
Таор сдержанно улыбнулся в ответ и кивнул на портал.
— Как…
Он не успел закончить фразу.
Портал загудел, и Волки посерьезнели, оставив улыбки. Пространство разверзлось, выпустив сияющие белые лучи, и выплюнуло очередное уродливое извивающееся тело. Волки с ненавистью смотрели на незваного гостя.
— Тварь! — Слово как плевок слетело с губ Таора.
Первая тварь Хаоса случилась для него в юности, как раз когда он только прошел инициацию и получил браслет. Князь хорошо помнил адскую смертоносную многоножку с бронированной плотной кожей да остро заточенными десятками ног-сабель, которые запросто пробивали сталь. Ни мечи, ни ножи, ни стрелы не могли пробить ее кожу. Уничтожить тварь смог только Дракон, несколько минут жаривший ее в своем огне, пока та не издохла. С тех пор прошло много лет, а такой многоножки он больше не встречал: Хаос любил разнообразие.
Ненависть клокотала в глазах Таора, когда он смотрел, как чужое безволосое тело размером с двух быков разворачивается на его родной земле. На первый взгляд существо не выглядело опасным. Ближайший Волк поднял арбалет и, прицелившись в отверстие, показавшееся ему ртом, выстрелил. Стрела вонзилась в цель на половину локтя, но ничего не произошло. Волк выстрелил еще раз, уже наугад, метя в багрово-красную кожу, испещренную рытвинами. Стрела вошла легко, как в масло, и опять не произвела должного эффекта. Тварь не издала ни звука, продолжая извиваться.