— И какой Дракон согласится… смешать со мной кровь? — холодно улыбнулась я, ощущая не радость, а скорее… раздражение. Они и это возведут в правило…
— Любой, княгиня, — сказал один из девяти. — Драконы делают, что должны, согласно Порядку.
— Вы можете выбрать любого Дракона без спутницы, княгиня. В любой момент.
Я замолчала. Драконы прожигали меня тяжелыми взглядами.
— Не могу обещать вам соединение родов, — медленно произнесла я в итоге. — Если появятся желающие, я с ними пообщаюсь. И, может, однажды соглашусь. А может, и нет.
— Мы принимаем ваш ответ, княгиня, — без эмоций проскрипел один из ящеров.
— Отныне мы равны. Род Дракона доверяет роду Скорпиона. Мы не ограничиваем вашу Силу. Доверяя вам, мы верим, что вы с мудростью будете пользоваться ей.
— Отныне вы неприкосновенны. Для любого Дракона будет честью отозваться на ваш зов. Любое проявление неуважения к вам Совет будет рассматривать как проявление неуважения к себе. Спорные ситуации будут решены в вашу пользу.
— Отныне мы питаем надежду на соединение наших родов, чтобы встать на путь возрождения.
— Наше решение будет донесено до каждого Дракона и всех Великих Родов до заката этого дня.
Я чуть поклонилась Драконам и задумчиво вышла из зала Совета.
Про внезапную любовь к кроликам и новые ощущения
— Княгиня.
— Крошка.
Синхронно произнесли оба Дракона, окружая меня. Нет, это невозможно: когда они вдвоем, возникает ощущение, что давление увеличивается как минимум в четыре раза. Может, оттого, что они такие высокие по сравнению со мной.
— Что сказал Совет? — поинтересовался мой король.
Я наморщила лоб, соображая, что сказать.
— Совет поблагодарил меня, сказал, что я отныне неприкосновенна, под их защитой, что мы с Драконами равны…
Мой король спокойно улыбнулся.
— Это значит, что теперь над тобой нет власти короля, Катерина.
«Он знал?» Не хмурится, выглядит уверенным.
— Да? — Я помедлила, собираясь с мыслями. — Еще мне оказали знаки… Знак наивысшего доверия и знак наивысшего почтения, — туманно сообщила. — И отпустили. В общем-то и все!
Я невинно улыбнулась, надеясь, что этой информации будет достаточно.
Но Драконы, не сдвинувшись с места, переглянулись.
— Что за знак наивысшего почтения? — подозрительно сощурился король.
— Мне такой неизвестен, — подтвердил Аргирос, вопросительно сверля меня взглядом.
«Почему они хотят узнать это от меня? Мне неловко. Как у них распространяются новости? Нельзя ли подождать почту? Голубей? Официальной новости в газете? Телеграмм?»
— Я так понимаю, что этот знак оказан впервые, — замялась, пряча глаза от высоких братьев. — Может, вы сами спросите Совет, ваше величество, лорд? Вот же они за дверью! Мне показалось, что они довольно общительные… мужчины.