Белая кристаллическая субстанция была зернистой и росла из ушей и ртов. Мне пришлось подвинуться бочком и присесть, чтобы заглянуть человеку в лицо. На загорелой коже проступали синеватые пятна. Возможно, пятна разложения, но я решил, что тот же процесс изменил кожу Целей. Голубые глаза мертвеца смотрели прямо на меня.
Я пополз прочь, огибая столы с корзинами. Встать я не мог из-за колена, а еще потому, что боялся повернуться к ним спиной. У стены я поднялся.
«Я знаю, нельзя решать все проблемы насилием, но в этом случае…» — сказал 2.0.
«Да, в этом случае без него не обойтись».
Я прицелился в голову мертвеца из излучателя правой руки, поднял мощность до максимума и выстрелил.
Белое вещество вспыхнуло, в комнате появился слабый запах, который я не мог описать. Человек по-прежнему равнодушно пялился на меня. Его глаза покрылись корочкой засохшей жидкости и не моргали. Ох, ну почему даже с этим нельзя покончить одним махом?
Я трижды пытался его убить, пока 2.0 наконец не сказал:
«Похоже, трещины и царапины на полу — это следы от снарядов и выстрелов из излучателей. Кто-то уже пытался прикончить эту штуку, и многократно, с разных направлений и разным оружием».
Ну отлично. Они пытались убить эту штуковину, пытались взорвать вход в комнату, но остановились, прежде чем успели применить достаточно мощное оружие. Наверное, заражение повлияло на человеческую нервную ткань — это защитная функция.
Но я не желал сдаваться и врезал мертвецу по голове, потому что:
а) считал, что меня код по какой-то причине заразить не может (или я уже его подхватил);
б) если излучатели не помогли, то и от кулака толку не будет.
Нужно все-таки быть умнее.
Пришлось развернуться и схватиться за стену, чтобы устоять на ногах.
«В шахте есть инструменты. Нужно принести их или найти взрывчатку».
Знаю, знаю, я едва держался на ногах, так что это был очень оптимистичный план.
«М-да, есть одна проблема, — сказал 2.0. — Почему вражеская командная система не зовет подмогу? Здесь наверняка есть какие-то датчики движения. К тому же вражеская командная система наверняка нас видит».
Хм… Хороший вопрос.
И тут центральная система внезапно спросила:
«Запрос: Клиенты мертвы? Да/Нет».
Она спрашивала про людей.
«Запрос принят. Нет. Клиенты в опасности», — сказал я.
«Запрос: Клиентам оказывается помощь?»
Я не знал, как ответить, а лгать не хотелось. Все оказалось еще хуже, чем выглядело на первый взгляд.
«Запрос принят. Не знаю», — сказал я.
Система умолкла.
«Запрос: Обнаружено вторжение?» — спросил я.
Система наверняка знает, что происходит, и может сказать, в курсе ли вражеская командная система, что мы здесь.