Верность под страхом смерти, мотивация в свисте плетей. Гранд-адмирал Звёздного Королевства Ниа-Балгиа, Зерес Форшерн, разделял и уважал такой подход. Но лишь в том случае, когда беспрекословное следование приказам действительно могло что-то поменять. Сейчас же всё, чего добился погибший практически в полном составе флот Агартии — это растянул свою агонию на двадцать семь часов, бегая по системе и дожидаясь подкреплений. Но откуда им было взяться, если их чрезмерно амбициозный принц расправился с отцом и покусился на кусок пирога, который невозможно было прожевать в одиночку? В своём слепом стремлении объять необъятное он рисковал потерять то малое, что должно было стать его собственным.
И лишь глупцы не попытались бы воспользоваться этой ошибкой.
— Всех пленных транспортировать на «Знамение». Подготовить расстрельные команды: мусор нам не нужен даже в таком виде. Все трофейные корабли оставить на попечение флота снабжения: боеспособные суда восстановить и отправить на Фал-3, с остальных снять всё ценное и уничтожить, что останется. А мы последуем дальше. — Гранд-адмирал потратил несколько секунд на то, чтобы продемонстрировать всем присутствующим на мостике офицерам новую точку назначения. — Шесть часов на приведение кораблей в порядок. После этого мы выдвигаемся в систему Вега-Реза.
И армада общим числом в шесть сотен кораблей подчинилась, приступив к скоротечной фазе восстановления накопившихся за время выматывающего боя поверхностных повреждений. Какая-то часть судов не сможет продолжить путь, но даже так боеспособных звездолётов будет вполне достаточно для того, чтобы смести гарнизон, оставшийся в, казалось бы, тылах Звёздного Королевства Агартия…
Система Вега-Реза, мостик «Надежды» , Звёздное Королевство Тарс.
Немногим позже.
Хирако откинулся в кресле, разложив руки на подлокотниках и устремив взгляд в небо… или, что точнее, на серый металлический потолок, нависающий над разумными и в такие моменты особенно явно давящий на психику. И это при том, что коммодор был, как иногда говорят, ребёнком космоса, проведя в нём времени суммарно больше, чем на поверхности всех посещённых им планет вместе взятых.
— Сведения точны?
— Предельная степень корректности, коммодор. Группа независимых источников, включая наши собственные. — Подтвердила принёсшая жуткие вести Тереза. — В связи с этим я рекомендую воспользоваться имеющим временем и связаться с лордом Про для получения дальнейших инструкций.
— Организуй прямую линию связи. Звук и картинку выводи на мой шлем. — О последнем надевший шлем коммодор мог и не говорить, но Тереза подсознательно воспринималась им не как вездесущая машина, а как пусть и сверхэффективная, но обычная помощница. Оно и неудивительно с учётом того, что самого Про, зная о его сути, Хирако не боялся и даже не опасался. Потому что судил он не по сложившимся в истории образам, а по тому, что видел сам.