Но вот корабль опустился на посадочную площадку, и на поверхность планеты ступил коммодор Хирако собственной персоной. И выглядел он, если говорить исключительно о лице, скверно. Программы палача безошибочно выделили среди всего прочего признаки сильного недосыпа и почти хронической усталости, что указывало на, по меньшей мере, несколько дней, проведённых без нормального сна.
— Неважно выглядишь, Хирако. — Соответствующе отреагировала личностная матрица дроида.
— Размяк за последние лет так десять. — Пожал мужчина плечами, остановившись напротив киборга. — Уже ознакомился с отчётом?
— Поверхностно. — Палач развернулся, дождавшись, пока Хирако с ним поравняется. — Тебе станет лучше, если я скажу, что провести сражение с меньшими потерями было практически невозможно?
— Только не говори, что успел прикинуть всё в уме, полистав мой отчёт…
— Не я — вычислительное ядро. Согласно его прогнозам, потери должны быть даже выше, так что ты справился лучше располагающей колоссальными ресурсами машины. — PR-0 предпринял первый шаг в направлении стабилизации эмоционального состояния ценной единицы. Небольшой толчок, наложившись на два месяца отдыха, должен скомпенсировать пагубную деятельность дефектного сознания органика. Определённо, эта форма жизни добилась бы куда большего, обладай она лишь чистым разумом.
— У меня было видение, Про. Не такое, как в первый раз. Я не умирал, но видел образы, какие-то обрывки — как «Карман» получает полный залп в правый борт, как по выходящему из подпространства флоту ударяют торпеды… И всё это я смог предотвратить. — Хирако замолчал на пару секунд. — Вот только случилось то, о чём нормальный разумный подумал бы задолго до. Избегая одного — провоцируешь другое. Я вывел из-под удара тех, чью гибель предсказал, но пираты просто сменили цели…
— В твоём случае опыт иначе не приобрести. — Палач убрал руки за спину. — Сомневаюсь, что такой силе вообще можно научить.
— Давай без утешений, Про. В этот раз я вызвал видения почти осознанно. Сделал всё то же, что нужно для обретение нечеловеческой силы, но сконцентрировался на приближающейся опасности. И увидел. — Собеседники забрались в антиграв, а «Эгиды», воспользовавшись внешними креплениями, остались снаружи. Транспортное средство плавно двинулось вперёд — сидящих внутри индивидуумов лишь чуть качнуло. — И вот о чём ещё подумал. Что, если у сильных мира сего гранд-адмиралы — такие, как я? Более опытные, способные заглянуть вперёд на дни и недели? Или просто отлично контролирующие это, мать его так, предвидение? Заранее поднять щиты, увести корабль из-под огня, избежать ловушки — я чувствую, что всё это возможно! Нужно лишь научиться, понять, за счёт чего это всё работает!