За ужином мы обсудили условия работы, стратегию развития их ресторанного бизнеса, ожидаемый результат. В поместье делали и продавали портвейн и вина, а также сыры. Сеньоры угощали нас каким-то очень ценным выдержанным портвейном, изготовленным по традиционному семейному рецепту.
После ужина мы с Фернандо направились в гостевой дом, и сеньор Карлос вызвался нас проводить. Старинные фонари рассеивали бархатную темноту, объявшую поместье. На низком небе мигали мириады звезд. Сад мерцал огоньками светлячков. В воздухе стоял густой аромат трав и цветов. Мы неспешно прогуливались и рассуждали об антиквариате в интерьере.
Сеньор Карлос настаивал на сохранении всех семейных реликвий. Фернандо предпочитал сочетать старые вещи с современными. Я высказалась за новые, жить среди антиквариата – не мое. Да у меня и не сохранилось ни одной вещи от предков. Хотя, нет, изящная темно-синяя сахарница с цветочным золоченым орнаментом и клеймом «М.С. Кузнецова Д.Ф.» под двуглавым орлом. Не знаю, откуда она взялась у бабушки.
– Неужели Вы не чувствуете, что дом, в котором четыре века подряд была жизнь, не может быть пуст? И это прекрасно. Все то, что составляет сущность жизни, душа, не уходит из вещей, в которые она однажды вселилась, – философски изрек сеньор Карлос.
– Может быть здесь и привидения водятся? – я почувствовала неприятный холодок в груди.
– Они нас не беспокоят, – заверил сеньор Карлос. – Но, уверяю, для нас все эти старинные вещи – живые.
Я посмотрела на дом и мне, и впрямь показалось, что, застывший в окружении вековых деревьев и ночной темноты, он таит в себе жизнь и неусыпно стережет былые тайны. Мне мерещились седовласые старцы, перебиравшие четки дрожащими скрюченными пальцами, их жены в воздушных чепцах и девицы, запертые в стенах поместья в мечтах о верных рыцарях.
– Я обязательно проведу для вас экскурсию по нашим винным погребам, – сказал нам на прощание сеньор Карлос. – А если захотите, то и по виноградникам.
В холле я спросила Фернандо, почему он не предупредил насчет дресс-кода.
– Не переживай, мы не будем обедать и ужинать с сеньорами каждый день. Просто сегодня день приезда и они были очень любезны, пригласив нас на обед и ужин.
– Все же я приехала работать, а не развлекаться, – резонно заметила я. – И одежда у меня соответствующая. Я хотела добавить, что я и не аристократка вовсе, чтобы так наряжаться, но вовремя вспомнила о том, что наплела за обедом.
Пожелав друг другу спокойной ночи, дважды расцеловавшись, мы распрощались. У меня даже немного закружилась голова от исходящего от Фернандо мужественного древесного аромата, не цитрусового, как обычно.