Ведь ещё совсем недавно Атлас открыто сомневался в надёжности Старка, призывая держаться подальше от подобных вложений. И чем всё закончилось? Разгромом. В центре внимания оказался проигравший.
В эфире Атлас говорил спокойно, почти холодно, но его сжатые губы и напряжённый блеск в глазах выдавали больше, чем слова.
— Жаль, но моя позиция остаётся неизменной. По крайней мере в сфере ИИ нам нужны объективные системы, а не просто истории. На данный момент Старк предложил рынку лишь рассказ и логотип. И рынок вложился именно в это…
Он сделал паузу и добавил, уже с оттенком упрямства:
— Но сбор средств — это ещё не победа. Настоящий вопрос в том, превратятся ли эти деньги в продукты и доход для инвесторов. Ответ даст время. И факты.
Посыл был очевиден: «Я всё равно окажусь прав. Просто позже».
Но даже если его прогноз когда-нибудь сбудется, это будет не сегодня и не завтра. А сейчас Атлас проиграл суд общественного мнения подчистую. Социальные сети взорвались. Мемы с его застывшим лицом расползались быстрее вируса.
«Атлас: „Я рационален“. Лицо: „Сейчас схвачу инфаркт“».
«Ходят слухи, что в офисе Атласа кто-то прямо сейчас колет иголками куклу Старка».
«Учёные выяснили: давление Атласа подскакивает на десять пунктов каждый раз, когда он слышит слово „объективно“».
«А он вообще легенда? В Китае его обыграла Касатка, теперь Старк в ИИ…».
«Даже легенды не вечны».
«Как прекрасна спина человека, который понимает, когда пора склонить голову».
Общественное мнение стремительно записывало Атласа в разряд тех, чьё время прошло. В Pareto разговоры были не мягче.
— Просто не повезло. Всё наложилось на провал в Китае…
— В другой ситуации такие слова никто бы и не заметил, но против Старка… это всё равно что объявить о своём поражении через мегафон.
— Или мне кажется, или все титаны Уолл-стрит в последнее время выглядят какими-то… вялыми?
На фоне всего этого единственным по-настоящему довольным выглядел Белая Акула.
— Ха-ха-ха! На последней встрече Треугольного клуба этот болтун вообще молчал — сидел в углу, как примерный ученик. Честно, глаз радовался. Как думаешь, у него ещё остался какой-нибудь козырь?
— Кто знает. Разберётся сам.
Если быть честным, поражение Атласа меня совершенно не волновало. «Старк против Атласа» оказался всего лишь первым раундом этой войны. Как только пыль осела и зрители перевели дыхание, мне пришлось без паузы переключаться на следующую фазу.
«Атлас больше не фигура на этой доске».
С самого начала он был не более чем второстепенным персонажем в моей ИИ-войне. Инструментом, наживкой, удобным рычагом, чтобы вытолкнуть Старка под свет софитов. В шахматной логике он даже не король — всего лишь ладья. Его падение не означало конец партии. Оно лишь освобождало поле.